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這也許是中國公路史上最奇特的一條路。偏處一隅的騰沖人執著于在緬北崇山峻嶺中筑成一條連接中緬印三國的現代通衢。歷史上，這里是一條經商古道，近代史上它曾是中國抗戰史上的生命線。今天，它又將中國西南部與東南亞和南亞重新連接在一起。

我國科學家對新疆準噶爾盆地古生物的考察從1928年拉開序幕。1928—1931年，袁復禮深入準噶爾盆地，發現并采集到72具爬行動物化石，其中比較完整的新種有7種。之后數十年來，準噶爾盆地屢屢有震驚世界的古生物化石發現，諸如小型爬行動物——肯氏獸、明星天池龍、蘇氏巧龍、單脊龍、中華盜龍、將軍廟單脊龍、董氏中華賊龍、中加馬門溪龍、五彩冠龍等等，碩果層出不窮。由此可證明遠古時代的新疆氣候暖濕，植被繁茂，曾是爬行動物的重要棲息地。圖為中國古動物館展示的將軍廟單脊龍完整骨架。它是一種行動敏捷、兇猛的食肉恐龍，生活在湖岸邊和丘陵山地。準噶爾盆地及中國西北每一次新的古生物化石的發現，都會讓人想起袁復禮和西北科學考查團的開創之功。

烏江坡陡浪急，河谷深切，多壯美的峽谷景觀，荔枝峽位于烏江重慶段后坪鄉一帶，全長4公里，屬于“烏江畫廊”段。

野駱駝一般都以家庭為單位生活，沒有人類干擾的情況下，它們只在冬季才會集成幾十只的大群。能在羅布荒原拍攝到這樣大群的野駱駝，絕不是單純在駝道上守候的功勞，好運氣特別重要。

2006年12月，在美姑縣巴普鄉塔千村，大畢摩曲比普合（右）帶領畢徒在送靈儀式中為亡者招魂。大涼山海拔3000米左右，夏天清涼，冬天時常萬里雪飄。由于送靈儀式往往在農閑的冬天舉行，而畢摩的職業帶有為民眾服務的特質，因此畢摩應邀作畢時必須風雨無阻，非常辛苦。

“深海廳”中的“枝狀吊燈墓地”，大量的霰石為地面、洞壁“穿”上了一層厚厚的白衣。

夜幕降臨白云鄂博，攝影師依然守候在東礦坑頂的最高點，拍攝下了“礦區工人”在巨大的“人造天坑”中挑燈夜戰的壯闊場景：在開采面執行鏟（礦）裝（車）任務的大電鏟開足了馬力，忙碌于運輸的電動輪凝結成了車燈的長龍……讓攝影師“遺憾”的是：整個白云鄂博礦區的機械化作業程度比較高，“看不見人，好像畫面缺了點什么似的”。

劉晶在拉卜楞寺與辯經的喇嘛在一起。宗教在藏區的生態環境維護方面起到了十分重要的作用，神山圣湖崇拜往往包涵著樸素的生態觀。攝影/李晟之

二戰期間，中美盟軍修筑了一條從印度邊境利多穿越緬北連接中國的公路，這條中印公路又被稱為史迪威公路，分南北兩條線進入中國：南線從密支那往南過八莫，在芒友接上滇緬公路；北線從密支那往東進入騰沖，由騰沖經日軍修的騰龍公路，在龍陵接上滇緬公路。今天的騰密公路就是沿著當年的史迪威公路北線而修筑的。

1931年11月在結束新疆考察后，為尋找1927年西行時發現但沒有來得及做工作的紅砂層，袁復禮以繼續考察的方式東歸。1932年3月4日在途經寧夏與內蒙古交界處的白堊紀地層時，他發現了一具比較完整的恐龍化石，即寧夏繪龍，恐龍的一個新屬種。繪龍屬甲龍類，以食植物為主，長約5米，重達7噸，全身布滿堅甲，能夠對抗大型掠食者，繁盛于中生代白堊紀晚期。圖為寧夏繪龍的復原圖。繪圖/趙闖　邢立達

涪陵是烏江匯入長江的地方，是古代巴國的國都所在地。從叢林深處一步步走到長江邊的巴人創造了燦爛的文明，涪陵便是其中重要的一個古城，這里自古以來便是烏江流域物資集散地，有渝東南門戶之稱。除了交通的重要因素外，涪陵物產也極為豐富，山貨與農產品銷往各地，涪陵榨菜、涪陵水牛、涪陵紅心蘿卜是聞名海內外的三大特產。攝影/楊潤渝

野生雙峰駝的生存環境極其惡劣，在荒涼、嚴寒、植被稀少、沒有淡水的羅布荒原，它們能夠世世代代生存下來可謂奇跡。

美姑縣位于四川省西南部，地處大涼山腹心地帶，其周圍被馬邊、雷波、布拖、昭覺、越西、甘洛、峨邊等地所圍繞，境內地形破碎，除黃茅埂、大風頂等地分布有高山臺地外，大部分地方都是中山切割坡地。作為彝族畢摩文化的發源地，千百年來, 畢摩文化在這里世代傳承，成為畢摩文化保存得最為完整的地區，故有“不到美姑不算到涼山”的說法。

這個場景是不是有點科幻片的味道？這里被形象地稱為“火瀑布廳”，這個高而傾斜的洞廳覆蓋著高達100多米的紅流石，位于目前已經探知的列楚基勒洞最東部。

生活在西藏自治區林周縣加榮村的阿麥次仁(中)是一位跨3個世紀的老人了，116歲的高齡在生存環境惡劣的雪域高原上是一個奇跡。科龍副總裁賈少謙(左)率領珠峰助威團探望了老人，并采集了當地的空氣樣本擬帶回總部分析研究高原壽星長壽的秘密。而易水(右)在第一眼見到老人的時候，心里想到了珠峰,他覺得珠峰矗立的是一種物理的高度，老人彰顯的則是一種生命的高度。攝影/趙剛

80年前，由中國和瑞典等國科學家組成的西北科學考查團，對西北進行了長達8年的考察，成果豐碩。這位叼著煙斗的男士就是團員之一——瑞典年輕的考古學家貝格曼（F. Bergman）。1930年，他和考察組在額濟納河流域弱水西側發掘到萬余枚簡牘,即通稱的“居延漢簡”，從而揭開了埋藏在漢代烽燧里的秘密。而后他又在羅布泊地區發現了著名的“小河墓地”。20世紀30年代的中國之行，使他成績卓著。

袁復禮（1893—1987年），中國著名地質學家，自始至終參與、后來又領導了中瑞西北科學考查團的工作。他在北疆等地發掘出大量爬行動物化石，較完整的有72具，其中有二齒獸和水龍獸等7個新種。在這之前，只有外國人在中國零星發現過幾塊白堊紀的恐龍化石。袁復禮的發現使中國古脊椎動物的研究進入了一個新階段。圖為1927年5月袁復禮在內蒙古哈那郭羅附近進行測繪。

烏江峽谷、古鎮位置示意圖 烏江峽谷幽深，有畫廊之譽。位于彭水以上的馬蜂峽、龔灘峽、聚寶峽有“烏江三峽”之稱，中國旅游學院一批專家考察后認為“山之雄奇酷似大三峽，水之清澈遠勝于大三峽”。 在烏江沿線，有許多依然保留著古風的小鎮，其中龔灘保存得最為完好。這個被著名畫家吳冠中描述為唐街宋城的古鎮，幾乎沒有現代建筑，近兩公里長的古街懸掛在烏江邊，集中了土家建筑的各種形式。 中國西部，目前正處在一個前所未有的水電大開發的浪潮中。由于烏江流域內年均徑流總量高達503億立方米，經水電專家評估，烏江的水力資源理論蘊藏量為1042.59萬千瓦，可以開發的水力資源多達266處，是水電寶地。烏江干流已經規劃了11個梯級，裝機容量達到850萬千瓦，這些水電項目到底對烏江的自然環境帶來多大影響呢？目前我們還無法確定。 但是，烏江支流芙蓉江的江口電站水庫緊鄰芙蓉洞，庫區水位大幅度抬升后，已極大地改變了芙蓉洞的喀斯特侵蝕基準面，這很可能會為芙蓉洞的景觀帶來變化。 另外，烏江上的千年古鎮——龔灘，也因為彭水水電站開始蓄水而被整體搬遷。

這只野生小駱駝還沒有學會在冰上行走，被困在光滑的冰面上。在攝影師的幫助下，它終于站了起來，正好奇地望著照相機。對于野駱駝種群來說，有小駱駝的種群意味著它們是健康的種群，小駱駝就是它們能夠繁衍下去的象征。

美姑縣所在的大涼山地區處在橫斷山脈向四川盆地和云貴高原的過渡地帶。境內河川密布，山脈連綿，海拔多在3000米左右，個別山峰超過了4000米，對外交通和聯系極為不便，而這也是彝族文化能夠得到完整保留的重要原因。圖為布拖縣前往美姑的一條山道。攝影/林強

列楚基勒洞里最為輝煌的“枝形吊燈舞廳”，在百米長的廳室頂板懸吊著數十盞“枝形吊燈”，是由長6米左右的透明石膏構成。成因是由上部滲透水溶解石膏層后通過洞穴頂板蒸發而成。到目前為止，全世界范圍內，類似形態和規模的透明石膏只在列楚基勒洞被發現。難怪作者用“目瞪口呆”來形容他們“初遇”時的心情。

因淺淺的銅色和明亮的金屬光澤，黃鐵礦常被人誤認為是黃金，故又俗稱“愚人金”。這種礦石的化學成分是FeS2，分布較廣，是提取硫和制取硫酸的主要原料，也是一種廉價的古寶石。白云鄂博也有黃鐵礦，有時隨手就能撿到，因此礦工們很大方地告訴記者，“喜歡你就留著，反正到選（鐵）礦時它也選不上”。

在紙張發明前，中國人在各種載體上寫字，諸如竹、木、絲帛。這些用于記錄文字的竹、木等物即為簡牘。西漢時期，我國雖然已經發明并使用紙張，但是，由于當時紙張的數量有限，質量不高，因此，竹片和木片仍是當時人們主要的文字書寫載體。漢簡有竹簡和木簡之分，木簡也叫版牘。這種把簡用繩子穿連起來的叫“冊”。圖為藏于內蒙古文物研究所內的漢簡。

騰密公路的起點騰沖縣,一代代創業者通過去往緬北的古道而積累了巨大的財富。在和順、綺羅和董官，至今還保留著騰沖在最輝煌的年代里留下的印跡，那些雕梁畫棟、高墻深院的豪宅，便是那個時代的明證，圖為和順鎮里的寸氏宗祠。供圖/尹輔建

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距今2303萬—259萬年的新近紀是新生代的第一個紀。它又被分為兩個次一級的地質年代單位，即中新世和上新世，以距今533萬年為界。新近紀是地球歷史上哺乳動物和被子植物高度發展的時代，其生物界的總體面貌與現代已很接近，而人類的出現也是這個時期最突出的事件。中國新近紀的哺乳動物化石非常豐富，特別是中國北方地區，如甘肅、陜西、山西、寧夏、內蒙古等地都發現了許多新近紀哺乳動物化石。圖中32（托素湖）是步林發現柴達木動物群的地點，6（西水溝）和19（鐵匠溝）是步林發現的塔奔布魯克動物群的地點。

沿河土家族自治縣思渠鎮馮家莊是個鉛鋅礦區，那里的村民大多加入到運送鉛鋅礦石的行列中，從霸王谷的谷底背到上莊，是3公里懸崖峭壁路。成年的村民每次大概能背一百多斤，每天可以背五趟，未成年的村民每次大概能背五六十斤。攝影師感嘆地說：“背一百斤鉛鋅礦石的酬勞只是11元。”

野生雙峰駝體型較家養雙峰駝小，駝峰短小并側倒，四肢細長。其尾較家駝長，尾毛厚密。跟家養雙峰駝相比，野生雙峰駝的體毛顏色更深，呈沙黃褐色。野駱駝的鼻孔生有瓣膜，能隨意開閉，以防風沙灌入，眼睛也有能單獨閉合的眼瞼，前有長而密的睫毛，確保在風暴時還能有很好的視力。

轉青棚是送靈儀式中最熱鬧的環節。儀式由一個穿著牛皮鎧甲、揮舞著長劍的武士狀人物打頭，在他的后面，依次跟著主人兒子、女兒、畢摩、最后是親戚。人們趕著山羊、點起鞭炮、吼起號子，浩浩蕩蕩繞著祭棚轉三圈。根據送靈的風俗，祖靈在歸途中，會遇到鬼怪阻撓，需要生者以轉棚方式來為亡靈保駕開路。

本文作者也曾在Castrovalva湖內潛水考察，他認為此湖最大的特色就是湖底的石筍叢，它們比“藍色巨人”里的石筍更圓、更豐滿，以至被稱為“乳狀石筍”，其中最高的有2.4米左右。和“藍色巨人”和“紐扣湖”一樣，Castrovalva湖同樣別有洞天，在7.5米深處，狹窄水道的盡頭是個只容一人棲身的小洞窟。回程途中，作者穿過一道石鐘乳形成的“橋”，到了另一個名叫“瑪格麗特”的湖，可見這兩個湖的水體是相連的。作者形容洞穴潛水的經歷是“令人敬畏”的，但也因為這樣，才如此吸引這些充滿勇氣和智慧的洞穴探險家。

右：白云鄂博是典型的露天礦，開采主要流程有穿孔、爆破、鏟裝、運輸然后就是選礦、冶煉了。這是其主礦坑底的景象，工人們正在準備又一次爆破：在一個個渣堆中鉆好了孔，填滿炸藥，以備引爆。爆炸的結果自然就是電鏟能夠鏟得動的鐵礦石了……白云鄂博就是這樣漸漸從礦山變成越來越深的礦坑的。

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瑞典籍科學家步林是著名的古生物學家，1927—1928年曾參加周口店北京人地點的發掘工作，發現了一顆保存極好的人類下臼齒，“北京人”即依此定名。步林參與中瑞西北科學考查團后，在河西走廊及祁連山地區做了大量工作，在柴達木盆地曾有重要發現。步林在古生物研究上所取得的成績甚至不亞于他對“北京人”的貢獻。圖為1929年冬部分考查隊員在內蒙古中部的百靈廟營地前，右邊站立者為步林。

水流湍急的烏江從源頭穿越崇山峻嶺如同脫韁的野馬，在深切的峽谷中積蓄著向前奔涌的力量，到了思南縣邵家橋鎮，突然平緩起來，在這個丘陵地帶的谷地之中，拐了一個大彎，此處空曠遼遠，波平如鏡，顯出烏江溫柔的一面。邵家橋鎮是一個水陸交通發達的小鎮，這里的居民以土家族為主，土家族的長號和土家花燈是這里最有特色的民俗風情。攝影/楊潤渝

家養雙峰駝的食物以營養豐富的飼料為主，不像野生雙峰駝靠營養很少的野生植物為食，所以從外貌上看，家養雙峰駝的嘴部不如野生雙峰駝發達。攝影/魏新安

在送靈儀式中，畢摩曲比吉日（右）將象征幸福的蕎麥面灑在主人劉庫（左）和劉庫的兒子（中）身上，為生者祈福。

Castrovalva湖離“枝形吊燈舞廳”10分鐘路程，是洞內西南部最大的湖。

中科院地質與地球物理研究所研究員王凱怡“收藏”了許多來自白云鄂博的礦物樣本。這張編號為935DQ55的樣本是白云鄂博礦物類型豐富性的一個典型例證：淡黃色的是稀土、黑黑的不透明的是鐵、粉紅色的是螢石、晶瑩剔透的是石英……它們呈現出清晰的條帶狀分布特色，好像層層疊疊的三明治。

b 最新的漢簡發掘與研究，揭開了漢代社會的許多秘密。這兩枚漢簡均出土自居延古遺址，b為烽燧長的令牌簡，a為神像簡。據考證，這種神像簡在古時被人們安放在屋角用以避邪。新華社 攝影/李欣

b 1943年初，中美盟軍決定收復滇緬公路，重新打通連接中國的陸路運輸線。經過訓練和重新裝備的中國遠征軍駐印軍和盟軍進入緬北，與日軍展開殘酷的戰斗。美國從本土調集了5萬多裝備精良的工程部隊，與印度、緬甸和中國的勞工組成一支筑路大軍，緊隨反攻部隊的后面。歷經一年多的苦戰，1944年9月2日公路修到密支那，1945年1月28日與滇緬公路接通。2月4日第一批運輸援華物資的車隊到達昆明，通過這條公路,中國大后方與世界反法西斯陣營重新連接在一起。圖a為當年筑路時的場景，圖b是用驢馬運輸筑路物資。供圖/孫敏

巨犀動物群 巨犀出生后可以活到80歲，這種長壽給了它適應環境的獨特經驗。比如，在干旱的生活環境中要是周圍有水的話，年老的巨犀肯定知道水在哪里。巨犀在其生活的開闊草原地帶具有防衛上的優勢。它的最大天敵是巨翼齒獸。和巨犀比起來，巨翼齒獸顯得小了一些，但是這些食肉動物也有犀牛般大小。要是沒有巨犀母親在旁邊，巨翼齒獸能夠輕而易舉地殺死幼年巨犀，所以在幼犀被攻擊的時候，巨犀媽媽會盡量把孩子放到腿中間加以保護。繪圖/張宗達

烏江兩岸的建筑群落以吊腳樓為主要特色，其中最為有名的是位于彭水苗族土家族自治縣境內的龔灘古鎮，沿江兩公里的老街由兩公里長的青石板連接，保存完好，是土家族建筑的代表之一。龔灘位于阿蓬江與烏江交匯處的鳳凰山麓，是由烏江連接重慶的黃金口岸。據史料記載，明代萬歷年間（1573年）山洪暴發，垮塌的巖石填塞烏江而成灘，上下過往船只不能通行，逐漸形成古鎮，因當年這里的居民龔姓眾多，故名龔灘。由于烏江水電開發，龔灘將整體搬遷到更高的地方。攝影/張錦能

與在寒漠中忍耐力極強的雙峰駝相比，單峰駝略高些，軀體也較雙峰駝細瘦，更能適應炎熱的沙漠環境。雖然兩者的駝峰數量不同，但它們的祖先都是原始駝。據說單峰駝早在公元前1800年就已經被阿拉伯人馴養了，比雙峰駝更適合騎乘。攝影/RichardT.nowitz/c

根據家庭的大小及財富多少，彝族住房有三間或五間的區別。正中的堂屋是家庭聚會和招待客人的地方，火塘在堂屋左邊，一般以三塊石頭做成鼎狀，上面支鍋，吃飯喝茶則圍鍋而坐，晚上在旁邊鋪上草席，一家老幼身裹披氈而眠。圖為布拖縣的一戶彝族家庭，鍋里煮的為涼山彝族的特色食品坨坨肉。攝影/李天社

本文作者為此湖取名“藍色巨人”，因為湖底生長著眾多石筍，最高的有3.6米，不愧為“巨人”。這些石筍形成在湖的干旱期，當湖水豐盈時，石筍就被淹沒其中了。此湖長15米，寬7.6米，被石棚覆蓋著。作者曾在這里潛水考察，測得此湖大概深26－27米。

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老史迪威公路與新的騰密公路不時地交會，就像那段不可磨滅的歷史已經深深地刻在了大地上。

外形丑陋的巨豬也是巨犀動物群中的重要一員。巨豬在兩個方向上的進化特征相當明顯：一是發展出適合于奔跑的長腿以及直而硬的背部，另一是發展出相當大的頭骨和相應的牙齒。巨豬的面部與長長的馬臉有些相仿，因此眼睛的位置相當靠后。巨豬與豬一樣是雜食性的動物，但體型巨大，體重超過4噸，可是腦顱卻非常小。雖然它丑陋蠢笨，卻十分好斗，有時會進攻幼年的巨犀，甚至可以與同時代完全食肉的巨翼齒獸競爭。繪圖/張宗達

圖為龔灘峽，烏江在這一帶連續穿越了五個曲折幽深的山峽，這烏江五峽分別為龔灘峽、土坨子峽、白芨峽、荔枝峽、斧劈峽，這里除了有或秀美或壯麗的自然景觀外，還有眾多的古棧道、古建筑等歷史人文景觀。攝影/張錦能

涼山彝族一般居住在海拔1000—3000米的山地，大多從事農耕，主要農作物為玉米、馬鈴薯和蕎麥。土掌房是彝族傳統民居建筑形式，一般就地取材，以石塊為房基，土坯砌墻，修建時用夾板固定，逐層夯實加高，上覆木板或石板，不但非常堅固耐用，而且冬暖夏涼。攝影/林強

在“遠東”部分，有一條到目前為止發現的唯一一條地下河，名為“迷失佩科斯河”，圖為發現于“迷失佩科斯河”的霰石束，就像環狀珊瑚島上的棕櫚樹。

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遠古時期，居延海是我國西北最大的湖泊之一，由現在的東居延海（蘇果淖爾）、西居延海（嘎順淖爾）和京斯圖淖爾（古居延澤）組成。居延湖面曾有2600多平方公里，湖濱密生蘆葦，入秋蘆花飛舞。從漢代起，居延海即成為重要的屯戍區。但是，隨著上個世紀60年代以來，給它注入生命之水的黑河在上游被截流后，東、西居延海漸漸干涸。2002年，為了挽救居延海，黑水河上游又開始定期放水，多年后，居延海又有了碧波蕩漾。隨著生態的恢復，漢時雁翔天際、馬嘶湖畔的景象還能重現嗎？攝影/楊孝

騰密公路開工以來，緬甸政府和緬甸北部的地方武裝都派出軍隊保護施工工地的安全。這是一位正在執勤的克欽邦新民主人民軍軍人。

中國科學院古脊椎動物與古人類研究所的倪喜軍博士正在甘肅省和政古動物化石博物館的庫房中檢查鏟齒象的頭骨化石。臨夏盆地的鏟齒象化石產于砂巖或細礫巖沉積中，發掘出來后遇水就會變得疏松，極易風化，因此在修理前必須用化學材料對其進行加固。圖中長長的一排化石是正在加固中的鏟齒象頭骨，而倪喜軍博士面前的標本是一具幼年鏟齒象的頭骨和下頜骨。

烏江是連接渝黔地區的重要航道，在現代燃油動力出現以前，溯流行駛在烏江上的貨船要靠纖夫的肩來拉。為了生存與發展，纖夫們的血淚與汗珠穿越了千百年的歷史長河，浸透了兩岸險峻的纖道。纖夫在勞動的過程中，發明了纖夫號子，著名的川江號子便是纖夫們在勞動中創造的非物質文化遺產。攝影/樊強

這些身軀龐大的精靈絲毫不介意造物主對它們吝嗇的賜予，步履堅定、神情淡定地行走在羅布荒原上，儼然荒漠中的王者。

大涼山山高路遠，鄉村交通不便，騾馬依然是彝族人重要的交通工具。過去畢摩游畢離不開騾馬，現在以汽車為主，但前往偏僻地方還得以騾馬代步。小畢摩布列身穿著的牛皮鎧甲是他爺爺曲比吉日精心保存下來的，作為畢摩的法器之一，牛皮鎧甲的制作工藝已失傳，因此完整的已不多見，許多畢摩往往以殘片代替使用。

洞穴西南部的“珍珠灣”有著各種形態的穴珠，圖中的穴珠是不是有點像美食一樣讓人“垂涎欲滴”呢？

c 1935年，何作霖在丁道衡采集的白云鄂博鐵礦標本中，首次發現了兩種稀土礦物，并命名為白云礦（氟碳鈰礦）和鄂博礦（磷鈰鑭礦，又稱獨居石）——這兩種恰恰是白云鄂博最主要的稀土礦物，其分布比例約為3∶1。圖a為氟碳鈰礦，畫面中央藍色和白色的大面積塊即為稀土，圖b為獨居石，粉色部分為稀土。這些圖片是用電子探針拍攝的，放大倍數為10－20倍。從礦物類型看，白云鄂博屬于鈮、稀土、鐵共生礦床，其鈮儲量較豐，僅次于巴西，位居世界第二。圖c為電子探針拍攝到的鈮，呈現出非常美好的粉紅色。

工程隊進入緬甸后，中國政府開始以大米援助的方式幫助特區政府禁種毒品，人民軍和獨立軍都得到不同數量的大米援助。眼下，公路沿線再也看不到罌粟了。昔董公路指揮部的指揮長彭安宗說：“最初來勘線的時候，路上大片大片的罌粟花，像我們家的油菜花一樣繁盛。”幾年來這些特區政府開始向國際社會承諾結束種植鴉片的歷史，修路無疑成了促成這個進步的重要推動力。

鏟齒象動物群 鏟齒象是臨夏盆地中新世中期（距今1500萬—1200萬年）最有代表性的動物。鏟齒象的上、下頜都有兩枚發達的門齒，上頜的門齒呈前端尖銳的圓棒狀，相當于現代非洲象或亞洲象的“象牙”，只是鏟齒象的象牙較小，也不彎曲；下頜的門齒呈寬闊扁平的板狀，構成所謂的“鏟板”。而現代的大象，下頜已嚴重退縮，下門齒完全消失了。圖中的動物自左至右依次為西班牙犀、奇角犀、一群犀牛、鏟齒象及象群、半豺、半犬、庫班豬、安琪馬。在這組動物群中，半豺、半犬、庫班豬與鏟齒象是死對頭，其他的則相安無事。

沿河縣黑水鄉的田園風光。一千多公里的烏江，它的十分之一多在沿河縣境內，在沿河境內形成一百多公里的天然山水長廊，江水時而恬靜溫存，時而奔放不羈。據了解，1934年，紅三軍在沿河建立了“云貴高原上第一個紅色革命政權”。

在美姑縣牛牛壩鎮，畢摩底惹達鐵在居民底莫依娜家作畢。只要路途不是太艱險，底惹達鐵游畢時都會帶著小兒子，讓他耳濡目染，以繼承自己的事業。

位于洞穴東部“皇帝寶座廳”的佛像，流石為“佛身”，被紅色的乳狀“石花”包裹著，仿如籠罩著一層光輝，又像是佛身上的袈裟。

很少有人能有機會看到這樣的畫面，它好像印象派繪畫大師的作品，色彩濃郁而層次豐富，構圖大膽、雜亂而又似有韻律……這是電子探針拍攝到的白云鄂博礦的基底樣本，普通人可以用它“養眼”，設計師可以從它汲取靈感，而在礦物學家的眼中，它就是古老的強變形的正長巖，是能夠孕育白云鄂博這樣的寶藏的肥沃土壤，對解釋礦床的地質成因“意義重大”。

圖為緬甸境內騰密公路旁邊，一個正在嬉戲的緬甸小男孩，緬甸北部是緬甸民族、宗教與文化最多樣的地區。

三趾馬動物群 三趾馬動物群生活于溫帶半干旱的稀樹草原，氣候環境呈周期性的強烈變化。在雨量相對充沛的年份，動物群中的各種類型都會大量繁殖。食草動物通常成群活動，具有相對固定的水源地，而食肉類則跟隨食草類活動。在極度干旱的年份，食草類動物會集群死亡，大量的動物遺骸堆積在干枯的低洼地周邊。以食草動物為捕獵對象的食肉類的大量死亡比食草類滯后。圖中近處自左至右分別為巨鬣狗、薩摩麟、大唇犀（無角）、額鼻角犀（有角）、一群三趾馬、和政羊，其中巨鬣狗為食肉類，其余的為食草類動物。

在2003年美姑縣首屆彝族畢摩文化節上，從全縣選拔的20多個畢摩正在表演作畢的儀式。古老的畢摩文化在以一種嶄新的姿態融入時代的同時，也面臨前所未有的沖擊。隨著商品經濟的深入和農村義務教育的普及，畢摩這一古老文化也許將慢慢在新一代彝族人心中淡化，而我們也終將只能在畢摩藝術團的表演和博物館的陳列中看到畢摩的身影。攝影/李天社

“西方豎井”里的“列楚基勒斜塔”，這是一座由滴水形成的霰石石筍。霰石也稱“文石”，晶體常呈柱狀,針狀。通常是白色、黃白色等。

這張老照片是1927年秋天，中瑞西北科學考查團離開包頭營地前中國學者的合影。左1為丁道衡，左4為袁復禮。之前，身著西服馬靴的儒雅青年丁道衡已經在百靈廟以北發現了白云鄂博大鐵礦（現主礦、東礦位置），袁復禮先生緊隨其后又發現了白云鄂博西礦，可謂初戰告捷，這支學者隊伍顯得英氣勃發。

騰密公路將穿越伊洛瓦底江抵達終點密支那，這是黃昏時分，在眾神之河伊洛瓦底江邊沐浴的少女。

在洞穴西部的“母脈廳”里，這個巨大的石筍坍塌下來，新的石筍在它倒下的地方生長，地下世界的洞穴沉積物同樣在完成“生命周而復始、生生不息”的過程。“母脈廳”是一個巨大的圓形廳室，有48米高。

正值7月，“鐵花”盛開在白云鄂博。鐵花是補血草屬的植物，花形類似“勿忘我”和“干枝梅”，在草原上并不多見，因為僅長在鐵礦周圍而得名。礦上的工人都珍愛“鐵花”，因為它的生長環境和他們的一樣艱辛。它是枯燥的礦山生活里浪漫的回眸，它的芳蹤還可以幫助礦物學家尋找鐵礦。當年丁道衡發現白云鄂博也是在7月，他有沒有瞥見美麗的“鐵花”呢？

騰密公路的終點密支那，是一個寧靜美麗的城市，在這里連接北上印緬邊境的中印公路。今年4月，印度的筑路者已經從印度境內開始修復這條二戰時期的老路。公路將把世界上人口最多的兩個國家重新連接起來。

真馬動物群 一個秋日的午后，已經隆起的青藏高原北坡布滿溝壑，一條小河在山前流淌，薄薄的黃土覆蓋在遠處的低山上，空氣中似乎還彌漫著風沙過后的塵埃氣息。一群目前所知最大的馬類——埃氏馬正在倉皇奔跑，不幸，落在最后的一匹被兇猛的巨頦虎撲到了。遠處的西瓦獵豹正在對剛剛意識到危險來臨的麗牛發動襲擊。德氏狼和碩鬣狗密切地注視著這兩場戰斗，以便隨時可以從中分得一些“殘羹”果腹。披毛犀依仗著自己健壯的軀體和硬實的厚皮，對猛獸的侵襲似乎并不特別在意，依然在悠閑地飲水。同樣安然的還有高冠松鼠，正在津津有味地啃食剛剛撿到的堅果。旱獺似乎警覺到了有什么可怕的事情正在身邊發生。副長吻猴在遠處幸災樂禍地作壁上觀。膽小的龍擔日本鹿則躲在林中慶幸自己躲過了這場災難。

在“遠東”地區，有一片橙色的鵝管“森林”。鵝管是石鐘乳的最初形態,屬滴石類,在國外稱麥稈狀鐘乳石，這里的鵝管呈橙色，多是含有三價鐵的原因。鵝管和石鐘乳通常共生，我們如何區別呢？纖細者為“鵝管”，體量稍大、上大下小的為“石鐘乳”。

在白云鄂博鐵礦實驗室里，一只被700℃的高溫燒灼著的蒸餾瓶“冒”出了縷縷蒸氣，到達瓶內礦樣的熔點了，瓶壁開始有晶體析出……許多的新礦物認證就此開始，許多的稀土元素也需要類似的開端而漸至完全地被萃取、分離出來。

洞穴西南部的“維蘇威火山”中，一束霰石晶體從鐘乳石的邊緣懸垂下來。在燈光的照射下，仿如精心雕琢的藝術品，只是雕琢之手是大自然，不是能工巧匠。

猛犸洞里的鐘乳石。作為為數不多的洞穴類世界自然遺產及美國國家公園，猛犸洞洞穴系統是一個淺部的外源水成因洞穴發育的理想實例，為此當地專門設立了猛犸洞實驗室，對洞穴的基礎資料采集從未間斷過，其特殊的地質背景被認為具備超常規洞穴系統發育的條件。 攝影/David Muench/C

據2005年美國地質研究局數據，世界稀土儲量為1億噸。“世界稀土在中國，中國稀土在包頭”：中國4300萬噸的稀土儲量中，白云鄂博的“貢獻”超過80%，保守估計也有3600萬噸之多。值得一提的是，在20年前，中國稀土儲量占世界的比重更大，超過70%。導致該比重降低的原因是：稀土的分布并不“稀”，隨著礦物資源調查工作的推進，其他國家越來越多的稀土儲量“浮出”了地面。

這幅畫表現的是早期的人們正在通過猛犸洞內的冥河。如今，猛犸洞國家公園占地超過200平方公里，旅游開發部分只有15公里的洞穴，游程從400米到8公里，游洞時間從1小時15分到6小時不等，這些項目分別適合青年、老年、傷殘者和探險者的需要。有的項目包括無洞穴照明的洞段，管理處可以提供照明設備和頭盔等。進洞者必須由導游帶領以免迷路。供圖/Bettmann/C

據統計，白云鄂博在稀土方面的價值可能是其鐵礦的100倍。其稀土以鈰、鑭、鐠、釹等元素為主，極富經濟價值：鈰族元素多用于合金，以提高金屬彈性、韌性和強度；鑭廣泛應用于各種光電材料以及有機化工催化劑；鐠主要用于玻璃、陶瓷工業；金屬釹制成的釹鐵硼永磁材料，被稱作當代“永磁之王”，用量較大，在該領域扮演著重要角色。

目前，中國既是第一稀土儲量大國，又是第一稀土生產大國——稀土產品已經占到整個世界市場的90％。從全球范圍來看，稀土除了繼續利用在傳統的鋼鐵、玻璃、陶瓷三大領域，近年來在新材料領域的消費比重越來越大，2005年已達到55.6%。這些新材料以稀土永磁體、拋光材料、貯氫合金和汽車尾氣凈化催化器為主，且仍然保持著較快的增長勢頭。

白云鄂博開采至今，礦山之下、礦坑之外的礦區“營地”也從一棟簡易樓房擴展成了一個高樓林立的小鎮。鎮上有個中心廣場，廣場上最獨特的裝飾就是那一排路燈了。每一個路燈的玻璃燈柱里都展示著一塊礦物標本，它們不僅僅是世界上首次發現的新礦物，其中大部分還為白云鄂博所獨有迄今為止，在充滿未解之謎的白云鄂博，新礦物的發現依然在繼續。