對城市公園和行道樹的樹干稍加留意，時不時就能見到一條縱貫樹干的“沙線”：沿著樹皮的（縱向）紋理，將溝壑填滿沙土顆粒。它們的寬度（也就是樹皮縱紋的寬度）大都在1厘米之內。長度則從樹根起步，多數向上“爬升”幾厘米到幾十厘米的距離，偶爾也有三四米的加長版。風吹日曬之下，“沙線”的某些段落難免破損，你就會發現它是中空的——原來是條管狀隧道，還有螞蟻在里面來回穿梭。

樹干上的這些沙粒線條，正是螞蟻筑造的“蟻路”——螞蟻不只在地面活動，也會爬上樹捕獵，或是收集樹汁、蚜蟲蜜露等食材。樹干表面缺少掩護，爬上爬下很容易被捕食者盯上。于是很多種類的蟻群會自筑掩體：從地下蟻穴運來濕潤泥土，在樹干紋理處搭建頂棚，就成了螞蟻的安全通道了。