抓握痕跡，掌上山河

人為什么會有掌紋？因為人類的手需要抓握，抓握時肌肉活動會形成皮膚褶皺。更重要的是，這些皮膚褶皺能增強抓握的摩擦力！因此在人類的演進過程中，這些皮膚褶皺被不斷強化，成為我們今天的掌紋。請留意一下：猩猩、猴子，這些能夠抓握的靈長類動物也有掌紋，而牛馬的蹄子、貓狗爪的掌墊上都沒有掌紋。

一般人都認為，手掌上的溝就是掌紋。實際上，掌紋不僅有凹陷的溝，也有凸起的嵴。在皮膚真皮層和表皮層的交界處，真皮最上層有許多細小的乳頭狀凸起，叫做“真皮乳頭”，它們向表皮凸出，連成一串串的“乳頭線”稱作“皮嵴”。而乳頭線之間相對凹陷，就成了“皮溝”。掌紋正是由這些皮嵴與皮溝排列構成的。