恐鳥：新西蘭昔日主人

在風光優美的南太平洋島國新西蘭，生活著多種不會飛的珍稀鳥類，比如著名的幾維鳥和鸮鸚鵡。這是因為新西蘭早在距今8500萬年前，就從“岡瓦納古陸”中分離出來成為獨立島嶼，島上缺少哺乳動物，鳥兒們就占領了陸地上的生態位。在人類到來之前，新西蘭土地上最大的動物，就是一類名叫恐鳥的巨鳥。

恐鳥長得有點像放大版的澳洲國鳥—鴯鹋，都是長頸長腿、身軀毛茸茸胖乎乎的看不見翅膀。實際上，鴯鹋的羽毛下仍殘存有小小的翅膀，而恐鳥就連翅膀骨頭都退化掉了！目前已知的恐鳥共有6個屬，其中最大的“巨型恐鳥”抬起頭來超過3.5米高，體重可達250公斤，最小的“叢林恐鳥”也跟鴯鹋差不多大。