火之身份：

發光發熱的氧化現象

無論是古代中國的“金木水火土”，還是古代印度、中東、歐洲的“水氣火土（地火水風）”，火總被古人看作組成世界的基本元素之一。今天我們當然知道，火并不是一種“元素”，甚至也沒有一種叫“火”的“物質”——化學成分不同的多種物質都能著火，而燒完后“火”就無影無蹤了，這不符合“物質不滅”的基本原理。

火焰熊熊燃燒，和金屬銹跡悄悄出現一樣，都屬于同一種化學過程——氧化。更準確地說，“火”和“焰”也不完全是一碼事。火是物質快速氧化（燃燒）時，發光發熱的現象。這個現象里，有些部分是人的肉眼看不到的。而焰是火的可見部分。所以，我們平時說的“火”，其實大都是指看得見的“焰”，你也可以叫它“火焰”。