泡菜帝國，源遠流長

自古以來，蔬菜一直都很容易腐敗變質。于是我們吃貨大帝國的祖先就想到一種方法，通過腌漬來保存蔬菜。腌漬的工藝早在《詩經》中就有記載：“中田有廬，疆場有瓜，是剝是菹，獻之皇祖”。菹（音“租”）指的就是用鹽腌，后來也被用來指代鹽漬菜。漢代所用的泡菜壇在上海、重慶等許多地方都有出土，形制功能與我們今天所用的大體類似。北魏時的《齊民要術》更是記載了制作泡菜的多種方法，比如腌大白菜就要用鹽水又洗又泡，腌蕨菜則要在干燥條件下，將鹽與菜層層間隔碼放。

隨著腌菜技術日益發展，人們的觀念也在轉變。在唐朝，人們腌菜更加講究，早已超越了保存食物的訴求，將泡菜當作精致美食，連大詩人杜甫都在詩中描寫“長安冬菹酸且綠”，用長安泡菜，作為宴席中珍饈美味的代表。到了宋元時期，人們已經開發出糖、醋、醬、酒等多種腌料。明清以來，在全國各地涌現出大批泡菜名產，備受珍視。比如紹興的梅干菜甚至成為皇家貢品。而曹雪芹筆下的林黛玉，也要拿“南來的五香大頭菜”拌上麻油、醋配粥吃。時至今日，泡菜已經發展為一個龐大的食品家族，將不同腌料腌成的各種菜品都囊括了進去。