在古羅馬，時間是用一位神祗來象征的。他有著兩幅面孔，一面看向前方，一面看向背后，這樣，他便既可以看到過去，也可以看到未來，他被稱作雙面神雅努斯(Janus)。他的名字，被用來命名一個月份，也就是今天稱作January的1月。當凱撒頒布儒勒歷的時候，他將這個月份選作一年的開始，也許想以此來表示，雙面神之月就是通往新年的時光之門。

與羅馬神話中的大多數神祗不同，雙面神并非來自希臘神話，而是一個土生土長的羅馬神。他是時間的象征，既是未來，也是過去；他是開始之神，也是結束之神。禱告時他總是位列其他神之前，婚嫁和出征之前總要呼喚他以求善始善終。在羅馬人的日常生活里，他的身影隨處可見，硬幣上鑄有他的形象，出征的拱門也是他的象征。