酈道元辯“綠竹”

淇水之畔到底有沒有竹子？在編寫《水經注》時，北魏學者酈道元為這個問題所深深困惑。前人的著作之中，答案分為鮮明的兩派。《詩經·衛風·淇奧》開頭一句就言道：“瞻彼淇奧，綠竹猗猗。”所謂“淇奧”，是指“淇水”河彎環曲之處，若由字面之意來看，這里的水畔想必應當生長著翠綠色的竹林。然而以辭典《爾雅》為首，諸多學者認為，此“綠竹”并非綠色之竹，而是兩種野草：“綠”是王芻，今名藎草；“竹”是萹草，今名萹蓄。但也有人引出漢武帝時的典故出來反駁。相傳漢武帝曾砍伐了“淇園”之竹，制作箭矢，可見先秦時，淇水邊應當滿是竹子才對。

酈道元終于親自來到了淇水之畔（古之淇水，如今名為淇河，源于山西陵川縣），自源頭順流而下，直至古時“淇園”的所在之處（位于今河南淇縣）。竹子與樹不同，縱然將地上的竹子稈砍伐一空，地下依舊會冒出新筍，久而久之，仍可長為竹林，但酈道元卻未能見到竹林的蹤跡，反而在水邊，看到了成片生長的野草?！端涀ⅰ分凶罱K寫道：淇水之畔沒有竹子，只有古名“綠”和“竹”的野草—藎草和萹蓄。這就是酈道元的實地考察報告。