中國遠征軍緬北滇西作戰圖(1943年10月上旬-1945年3月下旬)
從1938年9月至1942年4月,在中國抗戰最艱苦的時期,滇緬公路獨自支撐著整個國家的外援運輸。為了徹底截斷中國的最后一條生命線,1942年1月,日軍發動了緬甸戰役。2月,中國遠征軍出征緬甸,保衛這條關系中國命運的公路。1942年5月,日軍占領緬甸全境,中國遠征軍出國作戰失利,滇緬公路被切斷。中美政府緊急開辟了一條印度-中國的空中走廊(駝峰航線),繼續為中國提供抗戰物資。
1943年底,史迪威將軍組建的中國遠征軍駐印部隊,開始了緬北反攻,目的在于重新打通滇緬公路,同時修筑一條從印度通往中國的公路,以及一條輸油管道。1944年5月,為策應緬北反攻,滇西中國遠征軍開始了滇西反攻。5月11日,二十集團軍強渡怒江,9月14日光復騰沖。6月2日,十一集團軍渡過怒江,9月,克復松山,11月光復龍陵。1945年1月28日滇西日軍被全部消滅。同一天,中國遠征軍駐印軍和滇西遠征軍在芒友勝利會師,中印公路和滇緬公路接通,緬北滇西戰役勝利結束。