很多重大的科學發現往往都是在反復嘗試數百次后才會出現線索，對于某些考古來說也不例外！
2022年10月23日，“深海勇士”號載人潛水器（以下簡稱“深海勇士”號）在我國南海水域執行第499潛次任務時，深潛團隊從“深海勇士”號搭載的測深側掃聲吶回傳的圖像上，看到在水下約1500米深處，有一片堆積如山的瓷器。一個世界級的考古發現就此展開。

“深海勇士”號載人潛水器正在我國南海1500米深的水下執行潛航任務，舷窗外的海底堆積著大量瓷器，幾株海洋植物生長在堆積如山的瓷器上，隨著水流輕輕漂動。這就是南海西北陸坡一號沉船沉沒在海底的情景，透過舷窗，我們可以看到這處深海“水府”中的滿目琳瑯，而它們已經在此“沉睡”500多年了。

經初步調查，堆積瓷器的海底有一艘沉沒的古代商船，遺物分布范圍達上萬平方米。在對沉船遺物進行調查時，意外之喜再次出現：“深海勇士”號在執行第500潛次任務時，發現在沉船東北方12海里（約22公里）的海底，一艘滿載烏木的沉船也“沉睡”于此。2023年5—6月、9—10月，國家文物局考古研究中心、中國科學院深海科學與工程研究所、中國（海南）南海博物館聯合對兩處沉船遺址進行了第一階段和第二階段的考古發掘，分別使用“探索一號”、“探索二號”科考船，通過“深海勇士”號執行了41個潛次的調查，并將兩艘沉船正式命名為南海西北陸坡一號、二號沉船。