5月，春夏之交的北京，風中多了濕潤、花香和越來越濃的暖意。對于忙碌在工作崗位上的諸位編輯們來說，經歷這場歷時多天的封面選擇，就像是搭乘上了一張“坐地日行八萬里”的魔毯，在柴達木盆地、城市河湖、弱水流沙以及藏東南的冰峰間輾轉神游，時而感嘆、爭論，時而滿懷好奇。

備選封面1中，壯觀的紅色辮狀水系占據了視覺中心，這一奇觀來自柴達木盆地的“母親河”——柴達木河的上游。從阿拉克湖流出的烏蘭烏蘇河流經紅層地貌，河水也被染成了紅色。圖片中，紅色的辮狀水系縱橫交織，猶如一幅抽象畫，與綠色的草原彼此輝映。不過，辮狀水系是雜志中經常出現的角色，雖然壯麗，卻不夠新奇，缺乏沖擊力。