江蘇最早的“水鄉”，出現在距今5200年前

河道的曲折、雨巷的幽深、石拱橋的典雅、烏篷船的靈韻……提到江南，就會想到水鄉，提到水鄉，就會想到小橋、流水、人家……像夢一般，如詩一樣，滋潤著多少猝不及防的邂逅和怦然心動的靈魂。

伍子胥被公認是蘇州建城之父，在2500多年前他相土嘗水、象天法地，建造了“水陸并行、河街相鄰”的闔閭大城。從此之后，雖一次次歷經戰亂損毀，又一次次頑強重建，這座城市卻一直延續著這種“水城相間”的模式，最終成就了今日我們所見到的“東方水城”經典。照片航拍于蘇州姑蘇區寒山寺附近。

但不知你是否思考過這樣一個問題，江南的“小橋流水人家”是原來就有的，還是后來建成的？對于醉心江南文化的我來說，這個問題已在心中縈繞良久，我一直在探尋答案：一面穿越到歷史的深處，通過查閱大量的文獻去解答懸而未決的問題；一面多次實地考察，親身體驗，尋訪線索，邊看邊思。到現在，我終于覺得自己可以安然說出一個答案了：“小橋流水人家”的水鄉不是一天建成的，也不是一種因素所造成的，而是自然、歷史、人文長期積淀日趨完善的結果。