沒有什么比米粉更能體現湖南人的日常飲食，湖南人的一天是從嗦粉（方言，意為吃粉）開始的。長沙號稱“最會嗦粉”的城市，大街小巷里總共有米粉店約6000家，一天要消耗60萬至100萬斤米粉。長沙人吃米粉，總有自己的腔調，老長沙人喊“呷粉”，年輕人才喊“嗦粉”。長沙的粉店無論是百年老店，還是新開的好店，每天早上都會排起長龍。從河東到河西，總有人專門開車去吃一碗粉。無論哪個出門在外的長沙人，回來第一件想做的事就是嗦上一碗粉。

湘菜是八大菜系之一，分為官府湘菜和民間湘菜。官府湘菜用料講究，以原汁原味見長，比如組庵豆腐、組庵魚翅等，但價格昂貴，而民間湘菜更加親民，口味多變。湖南各地的米粉也是湘菜的一員，比如常德牛肉粉、郴州魚粉、永州鹵粉等等，米粉品種的繁多正是民間湘菜的特點。

都說湖南美食都很辣，湖南米粉可不都是辣的

提到湘菜，大多數人就會想到辣椒，似乎湘菜的特點就是“辣”，這對湘菜是個誤讀。傳統的湘菜也稱官府湘菜，是融合淮揚菜、粵菜等多種風格而成的一種菜系，味型豐富多彩，并不是一味的以辣和咸為主。