在新疆奎玉克協海爾古城的考古現場，遙感考古人員在使用探地雷達進行測量，地面考古人員在使用傳統田野考古的方法取土樣。地面考古人員用洛陽鏟，向地下打洞，取出土樣后進行分析和判斷，以確定地下文物遺存的埋藏情況。探地雷達則是通過發射天線向地下發射高頻電磁波，通過接收天線接收反射回地面的電磁波，根據接收到電磁波的波形、振幅強度和時間的變化特征推斷地下介質的空間位置、結構、形態和埋藏深度。攝影／李永軍

輪臺縣位于天山南麓、塔里木盆地北緣，是我國歷史上著名的漢西域都護府所在地。在輪臺博物館，第一任西域都護鄭吉的雕像前，我聽到講解員正在娓娓道來：漢宣帝神爵二年（公元前60年），西漢政府初置西域都護府于烏壘城，將新疆正式納入中國領土，西域都護府成為中央政府管理西域的正式機構。

西域都護府的設立對中國歷史來說具有著非常重要的作用，然而盡管文獻中清楚地記載了西域都護府就設在輪臺，但今天人們在輪臺境內沿塔里木河北道發現了諸多古城遺址，到底哪座是西域都護府呢？從20世紀初的瑞典探險家斯文·赫定開始，到其后的斯坦因、貝格曼、黃文弼……眾多中外考古學者都曾經在輪臺的數座古城遺址中進行實地探察考證，期望尋找到西域都護府的準確所在，但最終沒有一個考古結果讓歷史學界信服。