Y﹒C﹒鐵穆爾
全名堯乎爾·才木道·鐵穆爾，裕固族，1963年生于裕固族鄂金尼部落的牧人家庭，1987年畢業于西北民族學院歷史系。他通裕固、漢、蒙古等語言，長期從事文學創作和北方民族歷史研究。主要作品有散文和非虛構作品《星光下的烏拉金》、《北方女王》、《蒼天的耳語》，歷史專著有《裕固民族——堯熬爾千年史》等。散文集《星光下的烏拉金》獲2008年全國少數民族文學最高獎“駿馬獎”。

“西拉郭勒”，

黑河與祁連山守護的千年牧歌

自遠古以來，在漢藏、阿爾泰和印歐等幾大語系互相交融的中國西北地區，有一塊特殊的地域—蒙古文獻將它稱為“西拉郭勒”。它北靠阿爾金山，東有祁連山、青海湖，西接昆侖山，南臨巴顏喀拉山。“西拉郭勒”大致位于青藏高原東北邊緣，是一塊相對封閉的區域。不同歷史時期，這里形成了多個不同的族群，如羌、氐、月氏、烏孫、匈奴、吐蕃、回鶻、蒙古等部族均曾在這個大舞臺上登場。

祁連山草原
裕固族人的世居之地
和他們的遠祖匈奴人一樣，堯熬爾（裕固族自稱）們始終保持著純粹的游牧生活。他們把祁連山叫做“騰格里奧拉”。“騰格里”是“天”之意，“奧拉”是“山”之意。后來，漢語發音發生很大變化，“祁連（撐犁）”讀作“祁連”，于是就有了現在的“祁連山”。本刊曾把裕固族人游牧的祁連山草原評為“中國最美的六大草原”。登上那云霧迷漫、寒風凜冽的“騰格里山”之巔，雪山、森林、草甸、草原此起彼伏。山下的牧場里，有裕固族人的牛、馬、羊群。當然，還有他們最重要的家園——黑帳篷。

要理解這片奇特的區域，我找到了一個非常合適的切入口——那便是生活在西拉郭勒地區的堯熬爾人，即今天所說的裕固族人。公元840年左右，中心在蒙古高原的回鶻政權崩潰后，他們中的一支部落來到了“西拉郭勒”，成為今天裕固族人的先祖。13世紀后，他們中又融合了大量的蒙古人。堯熬爾人的語言文字中同時包含阿爾泰語系最大的兩大語族—突厥語族和蒙古語族的詞匯；堯熬爾語還保留了古突厥語詞匯，號稱“古代突厥語的活化石”；堯熬爾人所操蒙古語口音，保留了大量13世紀時期蒙古語的特征。可以說，堯熬爾是打開西拉郭勒及甘、青、新交界地帶民族文化交融的一把鑰匙，也是亞歐草原歷史文化的神秘“黑匣子”之一。