呼倫湖冬捕時，一網下去就會捕到動輒數萬斤甚至更多的魚。魚兒們初出水面時還是蹦跳著的，但很快就被凍上了。為了不讓魚凍成一團，工人們需要及時用鐵锨把魚兒鏟起來，用力揚到半空中，確保每條都是獨立結凍。攝影/郎立興

呼倫貝爾草原東依大興安嶺，西鄰蒙古高原，是呼倫貝爾市西南部的一片廣袤牧場，天然草場面積多達1.49億畝。呼倫貝爾市是內蒙古東北部的一個地級市，總面積25.3萬平方公里，在中國的城市版圖中堪稱最大，接近于山東省和江蘇省面積的總和，而人口竟然不足270萬，只有山東和江蘇兩省人口總和的八百分之一。居住在草原上的人更加稀少，據上世紀90年代的統計，每平方公里大約生活著3.4人。現在，這個數字也不會增加多少。

呼倫貝爾草原屬溫帶大陸性季風氣候，由于受西伯利亞冷空氣的影響，形成了一個獨特的氣候區。中央電視臺《天氣預報》欄目經常播報的“內蒙古東部地區”氣象，大部分范圍是指這里。這里冬季漫長，夏季短促，春秋風大，年平均氣溫0攝氏度左右，年降水量不足400毫米，生長期僅100天，只能種植早熟的小麥、油菜和馬鈴薯，北方廣泛種植的玉米在這里很難看到。但由于春夏日照時間長，加上肥沃的黑鈣土和栗鈣土催肥，極宜牧草生長。這里生長的草原植物多達1000多種，其中大多是優質牧草，養育了世界聞名的三河牛、三河馬和呼倫貝爾綿羊。