這里的鹽堪比水晶
在墨西哥西北部奇瓦瓦州境內的奈卡小鎮，有一個被稱為“水晶洞穴”的巨大溶洞藏身于300米深的地下。洞中一叢一簇的“水晶”，其實是結晶完美的石膏，也就是硫酸鹽家族中的二水合硫酸鈣。攝影/Javier Trueba

吃鹽是動物從海洋中帶出來的一種習慣

過去以為鹽是一種稀缺的物質，造成這種印象的原因可能與鹽一直為官方專賣有關。后來我去了柴達木盆地，去了青藏高原。我驚訝地看到：鹽是一種風景，是可以用遼闊來形容的一種景觀。我見到了一望無際的鹽湖，見到了湖底潔白的凝乳一樣的鹽晶體，見到了湖邊一簇簇盛開的鹽花，更見到了一座座銀色丘陵一樣的鹽山。

要說明的是，我這里說的鹽，概念要比我們吃的鹽——氯化鈉（NaCl）寬泛些，這里的鹽指的是我們中學化學課本中酸、堿、鹽的“鹽”。即由金屬離子加酸根組成的化合物，比如硫酸銅、硝酸鈉、化肥中的鉀肥（氯化鉀）、洞穴中的鐘乳石（碳酸鈣）等都是鹽。的確，這些與食鹽（氯化鈉）本質上確實類似，食鹽只不過有一種味道——咸，但是其他鹽大都也有味道，有的苦，有的酸……但是應該承認，我們吃的食鹽，數量巨大，其中的鈉（Na）和氯（Cl）離子無論在海水中，還是在鹽湖中，比例都很高，這也是為什么把海水和鹽湖水晾干，得到的大多數是食鹽的原因。