臂行一族

人們習慣把靈長類動物稱作“猿猴”，其實從動物學的角度來說，猿和猴是兩個不同的概念。猿通常指的是類人猿，它們沒有尾巴，是與人類最相近的一類動物。黑猩猩、大猩猩、猩猩和長臂猿就是我們常說的四大類人猿。而其它長有或長或短尾巴的靈長類動物則都通稱為猴。

長臂猿是靈長類中獨特的“臂行一族”，它們生長在亞洲的熱帶雨林里，是典型的樹棲靈長類動物。其實大多數靈長類動物都是樹棲的，像我國的金絲猴和黑葉猴，它們在樹冠上跳躍時，有又粗又長的尾巴起到平衡作用，它們的運動方式稱為“樹跳型”。惟獨缺少了一根尾巴的長臂猿卻練就了一身“臂行”絕技，被稱作“臂蕩型”運動。有一段反映人與動物的動作行為相似性的經典鏡頭，其中長臂猿在樹冠上臂行跳躍的畫面和體操選手在高低杠上翻騰飛舞的動作最是讓人過目不忘。