1513年9月25日，西班牙人巴爾沃亞登上了巴拿馬荒野中一處陡峭的山峰，當(dāng)他看到西南方一片浩瀚的大海時(shí)，禁不住欣喜若狂，因?yàn)樗浪@一瞥的分量：發(fā)現(xiàn)太平洋。因此他特意讓跟隨他的探險(xiǎn)隊(duì)停在山腳下，只身一人上山，以便獨(dú)享地理大發(fā)現(xiàn)的榮譽(yù)（當(dāng)然，這是不是發(fā)現(xiàn)，還值得討論，但這不是本文的話題）。

為什么巴爾沃亞能成為第一個(gè)看見太平洋的西方人。在他之前，許多西方人都到達(dá)過美洲。哥倫布已經(jīng)到達(dá)這里四次了，其他歐洲探險(xiǎn)者和冒險(xiǎn)家也紛至沓來，但他們都僅僅活動(dòng)在美洲大陸的東岸。他們孜孜以求的是找到穿越美洲的海峽，到那盛產(chǎn)香料和黃金的亞洲去。