晴朗的天氣里，俯瞰世界自然遺產“海上桂林”——下龍灣。（越南航空公司供圖）

早就知道越南有一處被列入世界自然遺產目錄的景觀——下龍灣，我相信聯合國自然遺產目錄的權威性，那上面的景觀，從來沒有讓我失望過。盡管早已有心理準備，但是當下龍灣出現在我面前時，我還是被深深地震撼了：一望無際的蔚藍色的大海鋪展開來，海上矗立著一個個千姿百態的石峰，說是峰，也可以看作是島，上有綠樹、灌叢點綴縈繞。此時，海上飄起薄霧，一處處石峰忽隱忽現，神秘極了。中國人到越南旅游，一般都要去下龍灣，下龍灣因此獲得了一個“海上桂林”的稱號。下龍灣與桂林確實有共同之處，例如：它們都是石灰巖被水溶蝕而成的喀斯特地貌。它們的不同之處是桂林沒有海而有漓江，下龍灣則是一片海上的景觀。下龍灣恢宏壯美，桂林則精美玲瓏。

下龍灣分東西海域，西部是下龍灣，東部叫拜子龍灣，這兩個海灣合成一個整體，包括數以千計奇形怪狀宏偉壯觀的大小島嶼，總稱為下龍灣。目前下龍灣列入自然遺產保護區域的面積為1553平方公里，查清的島嶼有1969座，總面積562平方公里。灣內被劃為嚴格保護圈的面積有434平方公里，島嶼788座，已命名的460座，尚有328座沒有命名。

下龍市是一座年輕的城市，1995年才成立，是廣寧省的省會。當地的官員告訴我，越南政府也是為了進一步提高下龍灣的知名度，才在原省會鴻基市的基礎上擴建并將新的市名定為下龍市的。現在的下龍市由鴻基區和拜寨區組成，這兩個區隔著一個名叫綠門峽的小海峽相望，來往需用輪渡。鴻基是居民、行政、商業、文化、教育中心，而拜寨是新發展起來的旅游中心。我從北邊來，先到鴻基區，再渡海進入西邊的拜寨區。其實下龍市很小，兩個區都沿著海岸伸展，狹長狹長的，感覺也就是一條馬路從頭走到底。

斗雞山，又名雙雞石、雄雌石，位于天宮、木頭洞以南3公里處，由兩座高12米的小石山組成，像兩只展開翅膀的斗雞。這這一形象被用作下龍灣的標志。

海上人家

我在一家臨海的小旅館住下。這是一家正式開業才一個月的私人旅館，四層樓房，長方形格局，是一座典型的越南北部城鎮居民住房。旅館外掛著一個大招牌，分別用中文和越文寫著店名，中文名叫“向日葵旅店”，很好聽的名字。我發現下龍市的旅館招牌都會寫上中文名字。旅館的一層是大堂和小餐廳，二、三層為客房，四層則由屋主自家居住。客人也可以上到四層屋主的房間坐坐，喝喝茶，聊聊天。主人很友善也很客氣，用簡單的中文與我交談，主人說：越南以前不允許私有經濟的存在，實行改革開放后才逐步放開對私有經濟的種種限制，我們這個旅館的出現，也是托了這股改革風的福。

走在下龍市街頭，那些私人公司、商店如雨后春筍，給人一種生機勃勃的感覺，連海上漁民也發展起了自己的個體經濟。

在下龍灣中有許多小小的竹船、木舢板穿梭在各個島嶼之間，有的則緊追著游船兜售生猛魚蝦、螃蟹等，這些都是靠簡單捕撈工具以捕撈為生的窮漁民。而那些比他們富裕的漁民，則是將大漁船改建成游船，像我們所租用的這艘船，足以坐上十幾個人。以前可不能這樣，一切工作統一安排，收入統一分配。現在所有的工作基本上都是自己安排，而勞動所得除了按規定上交一點費用后都是自己的。我問過許多漁民，他們都說這些年的收入比以前提高很多，現在每年來下龍灣的游客越來越多，收入也在往上漲。下龍灣的海上漁民，可以說是屬于最底層的弱勢群體，他們生活狀態的改善和生活水平的提高，最能反映下龍市的經濟發展狀況。

雖然收入提高了，但他們依然按照自己的傳統方式生活著。一般是全家同住一條船，煮飯、吃喝、睡覺、會客都在船上，能在岸上有房子的很少。船老大告訴我，很多9、10歲的小孩都沒上過一次岸，很多漁民不識字，對岸上的生活知道得甚少。來了大風暴雨，就把船泊在島腳或者進山洞躲避。通常情況下，漁民會將捕撈到的最好的魚賣給游船上的游客，其余的才賣給漁市或自己吃。

漁民們往往在背風的海區和山洞旁宿夜。這樣也就慢慢地使漁民們聚集在一起，逐漸形成一些漁村。船老大告訴我，在唐鵝洞、貞女洞、三坑洞、萬風洞附近都有小漁村，大約有300戶，1500多人。

下龍灣能保留這么一個獨特的漁民群體，與這里的自然環境是息息相關的。雖然100萬年來，下龍灣海面多次上升、下降。但是，近3000年來，下龍灣水位幾乎沒變，在數以千計島嶼的屏蔽下，海面風平浪靜，海水含鹽量高于平均值，加上水面下的大量暗礁和地下水流，陸地上又有10條大小河流注入海灣，使得水下形成了各種生態系統，聚集其中的生物豐富而多樣，為漁民提供了很好的生存環境和條件。

下龍灣的溶洞

我們的游船在一座座石島中穿梭，發現那種遠看塔石如林的感覺沒有了，仔細端詳每座石島都不一樣。有的如刀砍斧削的千仞絕壁，有的像雄偉壯觀的城池宮殿，有的若孤舟垂釣的老翁，有的似婀娜多姿的窈窕淑女。更有趣的是，船行天宮、木頭洞以南3公里處，海面開闊起來，有兩座高12米的小石山緊挨著，像兩只展開翅膀的斗雞，被當地稱為斗雞山或雙雞石。由于越南人喜好斗雞，這形象遂被用作下龍灣的標志。這讓人體會到一種傳統的、民間的文化力量。受這種根深蒂固的文化觀念影響，東方文明的獨特性表現得如此地出神入化。

置身海上石島間的另一個感覺是山島時而密集，時而稀疏，似乎有些雜亂無序。當我攤開地圖，發現它們在海上的排列近乎成平行的弧形，下龍灣管理委員會的范黃海解釋道“這種有序的排列首先歸功于造山運動。” “下龍的最近一次大規模造山運動發生在什么時候？”他思索了一下說：“是在1000萬年前，就是這一次造山運動造成了今天下龍陸地和海上的山脈厚達1200米的石灰巖。這巨厚的石灰巖中，夾有大量雜質的疏松巖層最容易受到侵蝕，特別是下龍石山為平行分層結構，一旦溶蝕，只要輕輕震動，外層石灰巖就會產生斷裂，留下刀劈似的斷面。”我一邊聽著介紹一邊觀賞，在那些粗糙的山壁上，確有刀劈似的斷面，而那些重重疊疊的巨石，更給人搖搖欲墜之感。

在下龍灣，圍繞著一個個大島的是星羅棋布、形狀奇特的小島。這些島嶼中，隱藏著很多大小不一的溶洞，其中有不少是在數十米高的峭壁上，成了下龍灣一大奇觀。由于許多島嶼荒無人煙，所以目前探知的山洞不多，時不時就會有人發現新的山洞，這也成了下龍灣一大趣事。許多探險者、洞穴愛好者更是樂此不返。

我們登上了木頭島的天宮洞和藏木洞。天宮洞的洞口很小，離海面25米高。洞外樹木茂盛，沒有道路，因此，雖然離岸不遠，但直到1993年才被發現。這是迄今下龍灣發現的最美的洞穴。入內，豁然開朗，洞內面積5000平方米，構造復雜，分為多層多間。無數奇形怪狀的鐘乳石和石筍隨處可見，令人如至仙境。藏木洞靠近天宮洞，洞口呈海星形，離海面20米。洞內有深邃的岔道和多間的空間。第一間高20多米，第二間較低較窄，第三間開闊，有一個清澈的水洼，中央豎立一鐘乳石柱，高20多米，非常壯觀。洞口處立有一塊高1米多的石碑，依稀可辯刻有漢字，只是已模模糊糊，反復猜測也無法讀出，成為我們此行一大憾事。

下龍灣巖島有如此多、如此大的溶洞，主要還是海水所起的作用。因為海水含有大量鹽份，日夜不停地受海浪和暗流的沖擊，使山腳被侵蝕，露出很多空隙、縫隙。從空中降下的雨水順著縫隙流進巖石中進行淋溶侵蝕，并與山腳下的海水浸蝕形成夾擊，使山心的巖石相繼跌落形成了溶洞，大自然就是這樣神奇。

“其實今天我們看到的這些高出海洋20幾米的溶洞，在形成之初，洞底與海面的高度幾乎相等。后來在不同的地質時期地殼被抬高和海侵的變化，造成今天有的山洞比海平面高出許多。我們已在許多的島嶼上發現山腰保留著水痕，也就是地質時期水位痕跡。”范黃海認真地介紹著。

下龍灣，不僅展示了它的美麗，更展示了大自然的威力，這是人類無法阻擋的力量，主宰著自然界的一切變化，是人類不得不去正視、面對的。

從海上回到陸地。坐到岸邊看下龍灣，與在海上有著別樣的感覺。所謂滄海桑田，這在地球上反復演繹過的故事，已被幾十年來在下龍灣地區所做的考古工作完全證實。

從20世紀30年代開始，越南和世界各地的考古工作者陸續在下龍灣沿岸和島嶼上發現了許多原始人的遺址。其中有柴堆化石、弄斷了尾部的螺殼堆、獸骨和人骨化石、原始勞動工具和石制裝飾品。研究證明，一萬多年前就有原始人生活在下龍灣的山洞里。目前在一些島嶼上發現了淡水貝殼、溪螺殼沉積層，證明了這些石山曾一度立于淡水河溪旁。專家們推斷，7000多年前，海水推進淹沒了下龍地區，古代居民們只好逃離，遷至更高的平原和丘陵地區。這些古代居民所創造的下龍文化也被茫茫大海所淹沒，深藏在現在的下龍灣海底。

對下龍文化遺址的考古工作一直在進行之中，近年還有許多新的成果出現。如果有更多的文物出土，有更科學的史料證明下龍文化的價值，說不定下龍灣會從目前單一的世界自然遺產變成為世界自然與文化雙遺產呢。

下龍灣石島的溶洞（徐健 攝）

海上峰林

這些天我一直在想一個問題，會不會有一天，下龍灣又變成了陸地，而桂林卻退成大海呢？將下龍灣譽為“海上桂林”有無道理？我帶著這些問題查閱了有關資料，并請教了專門研究喀斯特地貌的專家宋林華教授。

下龍灣原是一片喀斯特峰林平原，約在3000—5000年前全球性海面上升，使這片峰林平原逐漸被海水淹沒，變成了今天的樣子，由于它的形態與我國桂林的喀斯特地貌很相近，故有的人將其稱為“海上桂林”。

桂林和下龍灣喀斯特地貌主要發育在3.9—3.7億年前的晚古生代石灰巖中，在高溫多雨的氣候環境下，水對石灰巖產生強烈溶蝕作用，逐漸發育成山坡陡峻的喀斯特小山。在滲入石灰巖的地下水作用下，形成了各種規模的地下河系統。地下水位的下降或地殼的上升使原來充滿地下水的地下洞河，逐漸變成了干洞。特別是從非石灰巖地區流來的地表水，對石灰巖進行強烈的溶蝕作用，不斷使石山坡后退并使一些低矮石山逐漸被蝕平，而那些較大的石山屹立在平原之上，沒有被破壞的洞穴依舊保存在小山中。這就是今天我們在桂林到陽朔一帶看到的寶塔一樣的帶洞石灰巖小山矗立在平原上，人們稱這為塔狀喀斯特平原景觀。如果有一天，滄海桑田的演變發生在桂林，那么這些帶洞的塔狀小山就會像今天的下龍灣一樣，形成海上獨秀峰、象鼻山、駱駝山等。

實際上，今天下龍灣小山中的各種洞穴就是在滄海發生前形成的。所以在下龍灣石灰巖洞穴中有許多生物化石和人類活動的遺跡，有力地證明了下龍灣過去曾是陸地。

1955年至1965年，越南有過一段和平時期，各單位、機構、學校經常組織到下龍避暑、療養，主要是在拜寨海灘海浴。1975年越南統一后，拜寨海灘依然接待游客避暑，但人數很少，幾乎都是越南本國人。20世紀90年代，越南開始實施開放政策，大批外國游客才來到下龍灣，但其主要目的與越南人不同，不是海浴，而是下龍灣中的石島。現在，越南人依然將下龍灣當成休閑的好去處，保存著在下龍海浴的習慣。

離開無法盡述壯觀美麗的下龍灣，我開始思念起它來。此時我又想起了越南作家原玉的話：“人一生中起碼要來一次下龍灣，好體會和相信生活是無窮無盡的。在這里，憑著最簡單的石、水二字，大自然寫下了歌頌世界長存不衰的詩篇。”