許多讀者朋友在CNG的會員俱樂部、網站及來信中經常向我提一些看似簡單又充滿智慧的問題,其中最普通又的確需要書面回答的問題是：什么是國家地理雜志？如何認識地理？

“國家地理”是一種刊物類型，以美國《國家地理雜志》為代表。許多國家都先后創辦了這類雜志，如德國的《地理》、《科學畫刊》；美國的《地球》、《大眾科學》、《自然歷史》；英國的《新科學家》、法國的《科學與生活》、日本的《牛頓》、澳大利亞的《國家地理》、加拿大的《加拿大地理》，??。這類雜志的全球熱銷，使從事媒體專門教學和研究的機構將其列為新的媒體類型，上世紀60年代美國斯坦福傳媒學院的教材中最先講述“國家地理”類媒體的特質；80年代我國香港浸會大學傳播學院正式為該類媒體編撰講義；近年我國出版的傳媒學論著中也辟章節專論。當然讀者從每年的報刊分類代碼和征訂目錄中，不可能找到“國家地理類”，因為我國的雜志分類編碼體系是50年代建立的，半個世紀過去了，作為最有活力的媒體業發生的變化其實遠高于世界平均文化進展水平，而我國的行業管理和高教培訓顯然落后了。