從遙感影像圖可以清楚地看出，臺北盆地四周群山環抱，盆地內溪河縱橫。大漢溪與新店溪在艋舺交匯成淡水河，這是臺北的主旋律；而蜿蜒迂曲的基隆河，則構成她柔美的副調。臺北是臺灣僅有的三座“內陸都市”之一，驚人的繁華溢滿了整個盆地,圖中紅色為綠色植被。（中國科學院遙感衛星地面站供）

孕育了臺北的，是一條名叫“淡水”的河

世界上許多華采熠熠的大都市都坐落在大河邊。幾千年前，六條大河孕育了輝煌的世界四大古代文明；幾千年后，泰晤士河畔有倫敦，塞納河畔有巴黎，多瑙河畔有維也納，大河岸邊延續著既古老又年輕的心跳。在人類進入文明社會之前，原始先民往往臨水而居，因為水是人類生存的首要條件，于是大河邊便建起了最早的聚落；在蒸汽機尚未發明的時候，水運恐怕是最為便捷、可通達最遠的交通方式，于是一些航運便利的聚落便發展為城市的雛形。大河流開去，多少春花秋月便厚厚地沉淀到河床底，多少城市幻變的容顏就記錄在了一粒粒細小的砂石中。而孕育了臺北的，是一條名叫“淡水”的河。

臺北的故事從300年前拉開序幕。清康熙四十八年（1709年），泉州“墾號”陳賴章申請開墾“大加納堡”（今臺北市中正區一帶）。他召募大批福建移民，在風光如畫的淡水河畔蓋起了家鄉的房舍，第一個漢人的村落——“新莊”出現了。每當朝陽染紅了波光晶瑩的淡水河和遠方柔美的山崗，漢子們就荷鋤而出了。他們的女人在河邊淘米洗衫，用鄉音唱著閩地的歌謠，婉轉又婉轉。也許是聽到了女人們的歌謠吧，也許是看見了村舍屋頂上裊裊飄散的炊煙吧，從2000年前起就世居于此的平鋪族“凱達格蘭人”劃著獨木舟來了，用番薯和漢人交換屬于一個較發達文明社會的物件。