上細下粗形似臘燭的燭狀石

臺灣是中國第一大島嶼，呈一狹長的紡錘形聳立于東海和南海之間的大陸架邊緣上，從最北端的富貴角到最南端的鵝鑾鼻，南北長394公里，東西最寬處卻只有144公里，其周圍還有澎湖列島、釣魚島、赤尾嶼、彭佳嶼、蘭嶼、綠島等100多個大小島嶼，總面積3.6萬平方公里。其上地貌類型眾多，環境獨特。從臺東縱谷到玉山，垂直高度拔升了近4000米；從南到北，縱跨5個緯度，北回歸線又橫穿它的中下部，塑造地形的氣候因子（如風、雨、溫度的變化等）、重力因子(如崩塌及海浪等)都充分地表現在自然景觀上；加之臺島形成年紀很輕，構造運動強烈，據同位素測定，沿海地區地殼上升量年平均達到5厘米左右，因此它是世界上最年輕的海島之一。在強烈褶皺隆起的復背斜構造上，則眾山高聳。細觀臺灣島的形狀、山脈走向和地質構造線三者完全一致，構造對地貌的控制表現得十分清楚。在內外營力（內營力指地殼運動，外營力為風、雨的剝蝕與侵蝕及崩塌等）作用下，使臺島的地質地貌具有多變性、復雜性以及多樣性的地貌景觀。

臺灣地學家將其歸納為中央山系、海岸脈、大屯火山、山麓丘陵區域、開析臺地區域及平原谷地和東部火山島嶼。其中，島上海拔500米以上的山地面積占總面積的2/3。丘陵和臺地（一般海拔在100—500米）占臺灣總面積不足1/4，這些丘陵、臺地，大小不一，起伏連綿地分布在中央山脈的西麓，為臺灣園藝作物和水果的主要種植地帶。平原和盆地為數不多，而且面積小，僅占全省總面積1/5弱，分布在西部沿海地區，為臺灣主要農業區和居民點最密集的地區，全省大、中、小城鎮95%以上集中分布在這里，是臺灣經濟最發達的地區。