瓷器五彩斑斕的顏色，如何得來？主要源于釉料中的金屬元素。金屬最外層的電子，受到可見光照射后，從基態激發至激發態，相應波長的可見光則被吸收，呈現出對應的互補色。中國古代的窯工在燒造瓷器時，善于利用天然礦物原料中的著色劑，幻化出五彩繽紛的顏色釉。即便不以其他紋樣裝飾點綴的單一顏色釉，也可憑元素反應而呈現出魅惑之色。最主要的呈色元素，有鐵、銅、鈷、錳四種，如銅呈紅釉，鈷呈藍釉。其中，大部分單色釉都是鐵元素的功勞。鐵元素用形態變化、濃度高低，即騰挪色彩，變幻五方，炫耀出白、青、黃、紅、黑等色彩。