公元前2000年前后，中國歷史進入王朝時代。相繼誕生的夏與商，不約而同定都在中原。中心都城、中軸線、前宮后寢、四合院式宮殿，從形式到制度，影響著后世中國對權力中心的想象；最早的成熟文字、發達的冶銅制玉技術、用禮制規范社會等級的行為習慣，從空間到時間，塑造了華夏文明溫柔敦厚的性格。夏商時期的河南，以開闊包容的胸襟，吸納八方先進文化，又以強而有力的勢頭，將文明的火種向四周播撒。