樓包山 咫尺山林眼前現
從乾隆花園遂初堂后檐廊望去，延趣樓與野趣天成的樓前假山蹬道相襯。由于檐廊與延趣樓一層相連，由此把假山“包圍”起來。僅從一隅，即可窺見第三進院“樓包山”的特色。樓中之人，足不出戶就可觀賞到真假難辨、咫尺山林的風光。

乾隆三十五年（1770年），六十歲的乾隆皇帝走過了人生中的甲子。當隆重而熱烈的六旬大慶過后，為了踐行即位之初的諾言，這位皇帝即下令修葺寧壽宮，以做為“禪讓”后的優游頤養之所。史上歷朝太上皇宮的選址和興建，基本上都不是由太上皇自己做主，因此所建的太上皇宮規模既小，又無立意與情寄。乾隆皇帝則不同，他要按照自己的心意，構建一個全新的太上皇宮，在皇宮的西路，還特意設計了一個只屬于他自己的“秘密花園”。可要在皇宮大內營建一個花園，卻面臨著諸多限制，其中非常“致命”的一點，就是自然景觀不足，無山可依，無景可借，甚至無水可引。怎么辦？只能以非凡之匠心，來施展中國園林的“疊山理水”大法了。

首先是疊山。掇山置石是我國獨有的造園藝術手法，始于秦漢“一池三山”的神仙思想。古代造園家，往往會根據山石的形狀、紋理、色彩、質地等特點，因石、因地塑造出峰、壑、洞、巒、澗等不同形狀的假山，通過對真山真水的高度抽象和提煉，使人足不出戶便能神游萬里山河。