十二生肖外，還有三十六禽

上海博物館藏有一件“六朝六壬式盤”。上下兩層銅盤以軸相連，在上的叫“天盤”，隆起作球頂，象征“天圓”；在下的是“地盤”，近乎正方形，象征“地方”。銅盤上，銘文密密麻麻，地盤最外一圈，是動物的名字，有36種之多！

式盤是漢代開始流行的一種利用干支時辰判斷吉兇的占卜工具。北宋天文學文獻《景祐六壬神定經》中，解釋了盤上的銘文構成：“天：中作斗杓，指天罡，次作十二辰，中列二十八宿，四維局。地：列十二辰，八干，五行，三十六禽……”由此得知，六朝式盤最外圈的動物，就是“三十六禽”。隋代蕭吉在其術數專著《五行大義》中也記載了三十六禽，對比上博的六朝式盤，僅有個別動物不同。三十六禽和十二辰對應，每個地支有三個動物，現在的十二生肖，均位列其中。