洪武三年（1370年）十一月的一天，群臣屏聲斂氣列班于大明天子朱元璋的金殿下。今天，是朱元璋欽定爵位、大封功臣的日子。往日東西征、南北討的種種辛勞，終于要得到回報(bào)。若能得到“公侯伯子男”中的最高榮譽(yù)——公爵，不但是對戎馬一生的肯定，更意味著將來無盡的榮華富貴。有一個(gè)人對公爵勢在必得。他就是不久前北征沙漠再次立功，剛剛回京的大將廖永忠。廖永忠青年時(shí)即跟隨兄長廖永安投奔朱元璋，朱元璋打下的江山，廖永忠?guī)缀鯌?zhàn)戰(zhàn)都參與，次次都立功。而且，廖永忠還有一招殺手锏。他相信，不會(huì)有任何人為這次加公進(jìn)爵做的準(zhǔn)備比自己還要充分。

從李善長到徐達(dá)，從李文忠到已經(jīng)戰(zhàn)死沙場的常遇春，公爵里并沒有廖永忠的名字。廖永忠的心，亂了起來，甚至沒有注意聽朱元璋此時(shí)正在說些什么，直到自己的名字被提起：“廖永忠在鄱陽湖一戰(zhàn)中，奮勇作戰(zhàn)，舍生忘死，這是朕親眼見到的，的確堪稱奇男子。但可惜，他私底下勾結(jié)幾個(gè)有交情的儒生，搞些小動(dòng)作，自以為是地窺探朕意，希望能憑借僥幸獲得公爵之位。朕偏不讓他如愿。”