公元960年正月初四的午后，開封府后周皇城中的正殿崇元殿內，后周的文武百官們匯集一堂，靜靜等待著一個重要儀式的開始。在陳橋驛黃袍加身的趙匡胤，即將接受后周恭帝的禪讓，成為名正言順的一國之君。時間已經到了晡時（下午4、5點鐘），日影西斜，皇家典禮很少有這么晚舉行的。百官們的班列已經排好，內侍們準備齊了儀仗，趙匡胤的禮服也穿著停當了。但儀式還是遲遲沒有開始。原因看似很小，卻干系重大：后周恭帝的禪位詔書還沒有準備！

后周恭帝是個不滿9歲的孩子，當然不能親筆撰寫詔書。而陳橋兵變從事發到趙匡胤率領人馬進入皇城，只有不到一天的時間，恭帝周圍的臣子，自顧尚且不暇，哪有精力為恭帝起草詔書呢？至于趙匡胤，則一直擺出一副萬不得已的樣子，在恭帝母子面前痛哭流涕，表示取而代之并非自愿。自然，禪位詔書也不可能從他自己手里或是他的親信那里拿出來，否則那些“逼于無奈”的表態，豈不成了笑話？