“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。”這句出自《詩經·國風·擊鼓》的經典詩句成為千年來最甜蜜最蒼涼的愛情誓言，即使今天仍能令人感到它所蘊含的那份深沉和永恒；“執子之手”，也因為與相愛終生的生死契約相連，幾乎成為男女愛戀的一種標志性姿態。你看，《詩經·鄭風·遵大路》還描畫了這樣一幕：“遵大路兮，摻執子之手兮”，女子眷戀地拉著情人的手，勿斷情啊！后世的文人更將“執手”這個動作詩意化，宋代詞人柳永的《雨霖鈴》名句“執手相看淚眼，竟無語凝噎”，寥寥十一字，竟將一對愛侶的深情凝固在那一刻，定格成千年的典范。

在男女授受不親的時代里，執手可能是最為直接的表達慕戀的方式，指間的溫柔傳達了敏感的心思，是愛人雙方心靈交通的開關。所以，東漢經學大師鄭玄在注解《詩經》時專門指出：“言執手者，思望之甚也。”