微生物，是了解食品發酵世界的一把鑰匙。中國傳統的發酵食品，無不充分利用了微生物的發酵作用。這是電子顯微鏡下的啤酒酵母，它在豆醬、酒釀中多有發現。酵母菌能夠利用糖分進行酒精發酵，給食物增加獨特的風味。

出了云南，沒有幾個人知道小縣彌渡，但是如果說起山歌“小河淌水”，熟悉的人一定會迅速多了起來。這首被譽為“東方小夜曲”的歌，就誕生在滇西大山深處的彌渡。彌渡不僅歌美，食物更美，最出名的吃食有四樣：卷蹄、蜂肝、黃粉皮、酸腌菜，其中最有名的要數卷蹄。

彌渡卷蹄做起來講究很多，要把豬蹄子的骨肉都旋下來，只剩皮，取來紅曲、草果、茴香、包谷酒等調料，點燃酒一邊燒一邊和里脊肉塊攪合在一起，塞到皮子里去。之后，卷蹄用洗好的稻草結結實實地捆綁好，放到缸里腌上，四五天后，再取出來蒸熟，切成筒塊放到壇子里，用蘿卜絲和面粉一起腌制的把壇子填實，密封住。一個月后，便可取出來切成薄片，即能涼吃，又能蒸熱吃，味道無比鮮美。據說，彌渡卷蹄起自明朝，已經傳承了500年。傳說，清代咸豐年間，彌渡的學子赴京趕考，帶了一罐卷蹄，京城學者嘗過之后，倍加贊賞，后來竟驚動了皇上，御口親嘗，贊其鮮美無雙。從此，彌渡卷蹄便名揚四方了。