公元前154年，漢景帝劉啟登基后的第三年。經過文帝一朝的勵精圖治，漢王朝已經逐漸顯現出大國氣象。作為這個崛起帝國的最高統治者，漢景帝劉啟卻始終有一塊心病不能釋懷——盤踞四方的諸侯國勢力日益強大，不少諸侯王公然數不奉法，驕奢無度，愈發使中央的集權流于形式。早在景帝還是太子之時，他便對此心存芥蒂，萌生削蕃之心。在大臣晁錯的建議下，漢景帝終于下定決心，再也不要忍受這種寢食難安的煎熬，開始了一系列削弱同姓諸侯王權力的舉措。

在帝國的東南一隅，與景帝劉啟有著殺子之仇的吳王劉濞，早已暗生謀反之心。此次削藩的舉動，對他來說無疑是一個千載難逢的借口。于是，六國諸侯王的五十萬兵馬迅速在劉濞的號召下集結起來，直逼長安城。這就是對中國歷史有深遠影響的“七國之亂”。