古堡里的“父老”
這是蔚縣宋家莊里的家族長輩男性，可稱為“父老”。不過比起秦漢時期掌管家族和鄉里事務的“父老”，他們可清閑多了。攝影／王凱

父老、鄉親、少年、子弟等詞，是不是覺得很熟悉呢？不過當我們去追尋它們的“本來面目”時，會發現與所想的很不一樣。這還得從漢高祖劉邦的故事講起。

出走的“少年”：據《史記》記載，劉邦年輕的時候，是位不耕田、好飲酒、愛吹牛說大話的人。久而久之，就成了游蕩于鄉里內外的無賴漢。俗話說，物以類聚，當他亡命反秦后，來投靠的人大多是像樊噲這樣的“少年”。日本學者守屋美都雄認為少年是“從里中父老的規制下脫離出來的子弟們”。大概只有不遵規制的、敢于從家族脫離出來的分子，才敢造反。比如沛縣獄吏蕭何就帶著數十名族中少年來投奔劉邦。劉邦的少年集團越來越大，后來這個集團竟與鄉里的父老子弟結成反秦同盟，邁出成功的第一步。