江西黎川老街，主婦正在篩米以做米粉。晨起吃上一碗大米做的米粉，黎川人便能元氣滿滿地迎接新的一天。黎川米粉的加工過程沒有曬干這個步驟，粉被壓成條形后直接用水漂洗，故有水粉、濕粉之稱。攝影／王愛民

吃喝向來并稱，席俱有酒，也必有飯。人有酒品，倒沒聽說過飯品，大概是非必需的東西才能體現出人性，大家都要用，就談不上雅俗。只是一桌散盡時，酒肯定喝完，勤儉持家的也會將余菜打包，對剩飯則少有人認真，起碼碗底沒留米粒的不多。這場面若讓清代詩人兼“美食家”袁枚瞧見，恐怕又要像當年嘲笑富貴人家那般高聲疾呼：“講菜不講飯，逐末忘本，真為可笑。”

米飯是中國人主食的大宗，其原材料——稻米更在中國主食領域占了半壁江山乃至更甚，具體表現形式就集中在米飯和粥上。從品種看，稻米大體分成秈、粳兩類（包括秈米、粳米、秈糯米、粳糯米），秈長粳短，所含淀粉也可分作直鏈與支鏈兩種,后者含量越高,蒸煮后的黏性越大。秈米的直鏈淀粉含量高過粳米6%-9%，表現為黏性較低而硬度更高，是以秈米飯口感獨立性強，粳米飯口感粘和。秈米多栽于南方，粳米則在北，尤以東北為最。舊時物流還不通暢，北方人很吃不慣南方米飯，認為顆粒分明“傷胃”，待吃東北大米就略無阻滯；南方人初試東北米，也往往嫌棄米飯抱團，一口下去，不辨甲乙，平白糟蹋了好菜。