圖8
夜攝極光,捕捉“舞動的精靈”
數千年間,本地原住民在育空捕捉三文魚和野生動物;一百多年前,冒險家們在育空尋找金礦;今天,人們來到育空追蹤新的目標——極光,在當地的土著文化中,這種美麗的天文現象被認為是“舞動的精靈”。極光是高層大氣中的分子或原子在被來自太陽的高能帶電粒子流激發后的發光現象。氮氣和氧氣是兩大“幕后操手”。氧氣被激發后會釋放出綠光(圖9)或棕紅色的光,氮氣則是紫光、藍光或紅光(圖8)。一般來說,最常見的極光是綠色和紅色,綠光和紅光的調和還會催生出明艷的粉色和黃色,純藍色的極光較為罕見。