嘉祥縣位于山東省濟寧市西部,屬黃河沖積平原。相傳春秋時期魯哀公西取狩獵,獲一麒麟,此地取嘉美祥瑞之意,由此得“嘉祥”之名。
來這里一定熬到武氏祠看看。它位于嘉祥縣紙紡鎮武宅山村北,始建于東漢桓、靈時期。武氏祠漢畫像石是中國最大、保存最完整的漢碑、漢畫像石群。現存石闕、石獅各一對,石碑兩塊,祠堂石刻構件四組40余石。石刻畫像,內容豐富,從各個不同的角度反映了東漢時期的社會狀況,風土人情,典章制度等。不過,在我看來,這里最具觀賞價值的,還是婦女們織造魯錦的過程。
我們從濟寧出發,趨車半小時來到了嘉祥縣紙坊鎮武翟村,這是一個依山而建的村落,村里大多數是石頭房。走進村中,沒有我們想像中隨處可見的紡車、織布機,也沒有到處懸掛叫賣的成品魯錦。
正在這時,一位頭扎黃色頭巾、抱著一團彩線的農家大嫂從遠處走過來。跟著大嫂左繞右繞,前轉后轉地來到了山前的一個石頭院落,還沒進院,就先看到一位老人正在過道里紡線。我們站在老人身邊盯著紡車看了許久,只見一團團棉花在老人手里,慢慢地用紡車織成了一根根綿線,我們始終沒有看明白,為什么棉花會在瞬間變成白線。
老人看出了我們的疑竇,笑著告訴我們,這種老式紡車現在已經不多見了,紡線時把去籽的棉花先彈松,搓成大姆指粗細的棉條子,把棉條子端尖上的纖維粘在木錠子尖上,木錠子借由鞋底線跟紡輪相連。由于紡輪直徑遠大于木錠子的直徑,因此紡輪轉一圈,木錠子就要轉一百多圈,搖轉紡車時,高速旋轉的木錠子就把棉花纖維捻絞成棉紗線了。
我們穿過走道來到院內,才真正看到一片繁忙的景象,有紡有織有繞線的,這與村里的冷清截然相反,原來是幾家村民正一起合作共同織錦。帶我們來的大嫂告訴我們,現在村里織布的人漸漸少了,而魯錦整個織造工藝流程卻十分繁雜,從采棉紡線到上機織布,要經過大大小小72道工序,軋花、彈花、紡線、打線、漿線、沌線、落線、經線、刷線、做綜、闖杼、掏綜、吊機子、織布、了機等等。每一道工序又有許多子工序,這絕不是靠一家幾口人能夠辦到的,碰到這樣的情況,大家就互相幫助,共同來完成繁瑣的工序,再回家分頭織造自己的布匹。