沙地驚魂 君子動(dòng)尾不動(dòng)口

在美國西部，昂頭擺尾的響尾蛇，一直是西部荒原、乃至牛仔文化的經(jīng)典符號。美國西部的山川曠野中，響尾蛇確實(shí)很多，而且種類非常豐富。沒錯(cuò)，響尾蛇并非單獨(dú)一個(gè)物種，而是一個(gè)類群。按照最新分類，在蝰蛇科、蝮蛇亞科下有兩個(gè)屬：響尾蛇屬和倭響尾蛇屬，全世界已發(fā)現(xiàn)三十多種。它們都毒性很強(qiáng)，且尾部有特殊的“響環(huán)”：幾節(jié)角質(zhì)環(huán)相互摩擦發(fā)聲，主要用以威懾。我在美國西部地區(qū)讀書，主攻爬行動(dòng)物方向。無論是研究采樣還是個(gè)人旅行，我對響尾蛇都會格外關(guān)注。

響尾蛇在美國有“西部死神”之稱，但實(shí)際上咬死人的事件不多。因?yàn)樗鼈児羟埃蠖鄷劝l(fā)聲預(yù)警。一次我協(xié)助學(xué)長采集灌叢下的昆蟲樣本，他突然一聲驚呼：“有響尾蛇！”腳下沙地上浮現(xiàn)出一條1米來長的蛇，一邊朝我們抬頭吐信，一邊搖動(dòng)尾巴發(fā)出“咔嗒咔嗒”的聲響，是條角響尾蛇。