埃塞俄比亞高原，狼吃花蜜

我叫Sandra Lai，是一名法籍華裔動物學博士，目前在牛津大學“野生動物保護研究中心”的“埃塞俄比亞狼保護項目（EWCP）”工作。埃塞俄比亞狼（以下簡稱“埃塞狼”）是埃塞俄比亞的特有物種，主要生活在高原山地，是那里的頂級食肉動物。EWCP已成立30余年，致力于研究和保護埃塞狼及其所在的生態系統。

2023年5月中旬，我來到埃塞俄比亞做野外調查。正值本地特有植物“多葉火把蓮”的花期，漫山遍野全是它們金燦燦的花朵。聽合作伙伴、埃塞狼觀察員Samune說，火把蓮開花時產生大量花蜜，當地人會收集起來做成甜味劑，加在咖啡等飲品里。有趣的是，埃塞狼也特別喜歡吃這些花蜜。這激起我極大的好奇心：要知道喜食花蜜的哺乳動物一般是蝙蝠、嚙齒類等小獸，像埃塞狼這種大型食肉獸實屬罕見—研究課題就這樣產生了。