“茄子”改名，逆天改命

如今超市、水果攤賣的“人參果”，中文正式名喚作“香瓜茄”。它來自遙遠南美洲的安第斯山脈，當地人民兩千多年前就在吃它，印加帝國時期更已作為水果種植。16世紀新大陸被發現后，這水果被西班牙人帶回歐洲，繼而向世界各地傳播。但它來到中國的時間卻很晚——20世紀80年代才從新西蘭引進，最初在華南引種成功，后來逐漸擴散到南北各地。

香瓜茄在植物分類學上屬于茄科茄屬，其實就是一種廣義的茄子。所以在剛來到中國時，也有商販叫它“安第斯茄”。可“茄”在國人眼中到底是蔬菜，頂著這名字，它在水果市場上根本打不開局面。有人見它顏色淡黃、聞起來有類似香瓜的氣味，便又取了“香艷梨”“香瓜梨”等名；也有人覺得它果實略似桃形，便叫它“壽仙桃”“長壽果”……這些藝名都不賣座，引進國內的頭十年里，香瓜茄始終默默無聞。