高原湖心的“魔法與夢幻之城”

公元1519年，距離哥倫布發現新大陸剛過去27年，包括古巴、海地在內的加勒比海群島，已經成為西班牙的殖民地。這年春天，一支五六百人的遠征軍（探險隊）從墨西哥灣西部登陸。此前，他們沿著海岸航行探索，從原住民口中，聽說大陸深處有一座建在湖中央的輝煌城市——特諾奇蒂特蘭，那是一個強悍帝國的首都。

經過好幾個月的跋涉與征戰，他們終于進入了墨西哥谷地，這個帝國的核心地帶。這里海拔在2000米以上，地勢開闊，四季如春，河流兩岸的農田井然有序，山坡上還鋪展著層層梯田，田里有玉米、豆類和南瓜。當年11月，這隊西班牙人終于被當作貴客迎進國都，他們被眼前的景象震撼了：廣闊的特斯科科湖波光浩渺，湖心島上樓臺巍峨；樓臺四周的園林街坊，竟是一座座規劃整齊的人工浮島；寬闊的堤道連接湖岸，城中水道四通八達。在湖岸遠眺，整座城市仿佛漂浮在水上，殖民者驚呼其為“大威尼斯”“魔法與夢幻之城”。