懸器：“蛇吞象”用折疊門(mén)

有些朋友以為，蛇能吞很大的獵物，是因?yàn)樯舷骂M可以自如“脫臼”——這是咱人類(lèi)“以己度人”了。不算牙齒，蛇的頭部有40多塊硬骨，幾乎比人類(lèi)多一倍、結(jié)構(gòu)也復(fù)雜得多。人張嘴，只需動(dòng)一對(duì)關(guān)節(jié)，就像打開(kāi)單扇門(mén)。而蛇口開(kāi)合的上下頜有種叫“懸器”的結(jié)構(gòu)，原理如同由兩組門(mén)軸連接的三扇式折疊門(mén)。所以用不著脫臼，蛇嘴就能張開(kāi)到驚人的尺度。人的下巴是一整塊，蛇的下頜骨卻分作左右兩塊，這讓蛇口也可以“橫向延展”。另外，蛇下頜的皮膚和肌肉非常松軟，有很強(qiáng)彈性，我們也不必?fù)?dān)心它的嘴會(huì)被撐破。

吃哺乳動(dòng)物

鼠類(lèi)是蛇類(lèi)最常見(jiàn)的食物之一，只要絞殺、吞咽就夠了。很多經(jīng)常出現(xiàn)在人居環(huán)境的蛇類(lèi)，比如玉米錦蛇、赤鏈蛇，都是追隨老鼠而進(jìn)入民宅的。一些棲息在溶洞中的蛇類(lèi)，還會(huì)捕食蝙蝠，如百花錦蛇、黑眉錦蛇。它們盤(pán)踞在鐘乳石或者石筍周?chē)匠銮鞍肷恚纯伸`活地攫取飛行中的蝙蝠。而那些大型蟒蛇，通常不太挑食，只要遇到能吞得下的獸類(lèi)都會(huì)捕食，有時(shí)也會(huì)獵殺羊羔甚至牛犢。