驢馬原是外來戶？

我國傳統“六畜”——馬牛羊雞犬豕，以馬為首。自從距今3000多年前的殷商時代以來，馬就是戰爭和交通運輸的重要畜力，并因它們的俊美、迅捷而備受尊崇。然而考古證據表明，中原地區的家馬其實來自遠方。家馬最早被馴化的地區是中亞一帶，亞歐大陸各個古文明的馬匹，都是從中亞擴散出去的。

不在“六畜”之列的家驢，來中國就更晚了。家驢的野生祖先，是非洲東北部的非洲野驢，最早在距今約6000年前在埃及一帶被馴化。到秦漢之際，中原文獻中才有驢的記載，如西漢《鹽鐵論》中所寫“騾驢駱駝，銜尾入塞”。驢雖不如馬個子大、跑得快，但更耐粗飼和勞苦，飼養成本低，同體重下的負重能力也更強。因此在民間，經濟適用型的驢頗受歡迎。