竹子之謎
一棵竹子幾歲？
要問一棵竹子芳齡幾何，竹類科學家會面露難色。畢竟，無論是叢生竹還是散生竹，生物學意義上的一個個體，都不是一根竹竿，而是由眾多竹竿及地下莖組成的整體。叢生竹的“一棵”是一叢，散生竹的“一棵”，甚至可能覆蓋一片山頭。
這個整體的生理年齡，要從最初那顆種子算起。然而，除非有種子發芽的記錄，否則沒法兒算——樹木有年輪，竹子身上卻沒有能直接體現年紀的特征。所以，時至今天，科學家想弄清一棵竹子的年齡，或某個竹種的平均壽命，仍需自己播種，培育“實生苗”，從頭記錄。時至今天，我們仍然難以準確回答“竹子壽命有多長”的問題。
責任編輯 / 林語塵
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