君子自省嘆野蔬

少年喪父之后，十余歲的朱熹來到崇安（位于今福建武夷山市）的劉家生活，并拜名士劉子翚（音“輝”）為師，潛心向學。劉子翚正直賢達，德才兼備，對朱熹影響深遠。臨終前，他贈朱熹三字“不遠復”——此語出自《易經》，原意為（起步）不遠就回復（正道），先生以此告誡學生要時時自省。

后來朱熹金榜題名，步入仕途，依舊與劉家保持親密交往，感情愈加深厚。他娶了劉家女子為妻，與劉子翚的叔輩劉韞（音“運”）也甚為相得，時常作詩唱和。一日朱熹看到劉韞新作，歌詠園中野菜，喚起了他對“蔊（音“旱”）菜”的回憶。蔊菜生于溪畔的水濕處，崇安百姓多在冬春之交采食。當年先師劉子翚感此場景，曾對朱熹言道，一草一木，自有真性。于是朱熹也以蔊菜為題，和詩寄予劉韞：“小草有真性，托根寒澗幽。懦夫曾一嘬，感憤不能休。”