自帶“套筒”的大眼睛

貓頭鷹是鸮形目鳥類的俗稱，這類猛禽廣泛分布在除南極洲外的世界各地，種類超過130種。它們的體型有大有小，長相卻大同小異：羽色暗淡，一張大臉盤子，上面長著兩只圓溜溜的大眼睛。有些種類的貓頭鷹，頭頂還有兩叢酷似耳朵的羽毛。除了北極圈的雪鸮、美洲的穴小鸮等少數種類會在白天捕獵，絕大部分貓頭鷹都是在黑夜或清晨、黃昏捕獵，跟日間行動的鷹隼們互不干擾。

夜間活動的鳥獸，要么像蝙蝠一樣眼睛特別小，基本不靠視力；要么就把眼睛長到很大，使視網膜容納更多的桿狀細胞（對弱光敏感)，成為高性能的“微光夜視儀”。貓頭鷹的大眼睛就屬于后者，有些種類的雙眼面積，甚至占到了整張臉的四分之一！不過由于視網膜缺乏分辨顏色的錐狀細胞，貓頭鷹成了鳥類中少有的色盲。