流亡遺恨柔亦剛

特使終于在偏遠海濱的小村外，找到了那個男子——身形消瘦，目光卻炯炯如炬，光頭無發，留著幾縷長髯，原本只是四十余歲的年紀，面龐上卻鐫刻了太多滄桑。使者心里生出幾分疑慮，終于還是開口問道：“爾可是今種和尚？”那男子沉默片刻，反問：“是平南王派你來的？我便是屈大均。”屈大均本是明末士子，清朝初年因反清復明而被通緝，他削發為僧輾轉避禍，法號“今種”。這次平南王尚可喜派特使前來，卻并非緝拿，而是試探。彼時平西王吳三桂已發起叛亂，屈大均曾前往投奔，受封官職。尚可喜想要試探的，是屈大均何以又離開吳三桂，來到了廣東。

“有仙人之瑤草，惟龍洞之嘉生。展青鸞之羽葉，攢威鳳之球英。子珠擎乎翠牚，侔蒸栗以芬馨。諒抗時而耀質，遙作對乎男貞。”屈大均對使者吟罷這幾句詩賦，手指海濱的一叢植物道，“佳句所言，即是此物，其名曰仙人掌。回復平南王，屈某一如這仙人掌是也。”聽了特使答復，尚可喜思量許久，終于領悟。仙人掌枝莖雖多刺，唯可自保而已，其心柔嫩多汁。屈大均之意，當是言自身并非殘暴之徒，唯愿以明朝遺民身份，了此殘生。實則屈大均已然察覺，吳三桂本意并非反清復明，而有自立的野心，于是他才返回了故鄉廣東。此后他再未參與對抗清廷之事，潛心向文，為明末英烈人物編寫傳記，也編撰了記述廣東風物的志書《廣東新語》——關于仙人掌的描繪，并贊頌之詩文，都收錄于此書中。