械斗中誕生的精兵

公元1558年，有鹽商路過浙江義烏的八寶山，見山坡熠熠閃著銀光，認為其中必有銀礦，于是帶領近百名手下前來盜采。當地居民奮起反抗，在義烏知縣組織下歷經半年，最終殺死賊首，趕走了盜礦者。這本來只是一場民間械斗，卻意外促成了一支精兵的誕生。

此時30歲的戚繼光官任參將，三年前他調來浙江，負責寧波、紹興、臺州三府的抗倭防務。之前他與倭寇交過幾次手，盡管未曾落敗，但發現現有的明軍官兵無論訓練、士氣與紀律，都相當孱弱，而且陋習難改，根本沒法與倭寇對抗，于是決定招募新兵，親自訓練。聽聞義烏人如此悍勇，正考慮去哪兒征兵的戚將軍立刻有了主意。他在義烏的礦工和農民中，挑選了三千多名精壯，帶到臺州嚴格訓練，為他們配備了全套新式武器，并重點演練專為克制倭寇設計的鴛鴦陣。此后十余年間，正是這人稱“戚家軍”的三千勇士，追隨戚繼光南征北戰，百戰百勝，擊敗的敵軍總數超過十五萬，被世界軍事界譽為“16～17世紀東亞最強軍隊”。