天外玄鐵，星隕為石

一個火球拖著白煙從空中掠過，墜入遠山后地動山搖，爆炸巨響接踵而來。等一切歸為平靜，驚恐的人群中，有幾位壯著膽子去一探究竟——發現爆炸點地面砸出個大坑，四周散落著模樣特殊的石頭。我國《春秋》《左傳》等古籍中，都有關于隕石的記載，當時人們已經知道“星隕為石”。

實際上，每天都有大量“天外物質”高速闖入地球。它們穿越大氣層時摩擦生熱，絕大多數都在落地前就燃燒殆盡了。天外來客中在空中燃燒，就是我們看到的流星。其中那些比較大、直徑超過1米的，燃燒會比較劇烈，成為“火流星”，火流星就可能殘留有碎渣落到地上。而直徑10米以上的大隕石，則會落地砸坑、對地球造成明顯傷害，但這種事發生概率很小，百年難遇。