三顆行星三種命

除了體積小、離太陽近的水星，太陽系中“最像”地球的行星，就是另兩顆類地行星——火星和金星了。它們和地球一樣，都由成分類似的地核、地幔和地殼組成，甚至誕生之初的“童年”都差不多。然而如今，它們卻成了三個截然不同的世界。

曾被認為住著“火星人”的火星，只是一片死寂的荒漠——平均溫度-55℃，幾乎沒有液態水，大氣層十分稀薄，內部的地核、巖漿也早已停止了活動。其實數十億年前，火星也曾像地球一樣有活躍的火山活動，有濃密的大氣層，有海洋和湖泊河流。問題在于，火星實在太小了。火星的體積只有地球的1/8，內部儲存的熱量遠少于地球，向宇宙中散失熱量的速度卻更快。加上火星離太陽遠，熱量補充少，使它的地核早早冷卻、凝固，不再產生磁場。包括水蒸氣在內的大氣層沒了磁場保護，逐漸散失，表面只剩下空寂寒冷的沙石和少量冰川。