正羽：瀟灑正裝

正羽覆蓋于鳥的體表，是最主要、也是一眼就能看見的羽毛。每根正羽，不論大小都有一根細而堅挺的“羽軸”作為支撐，羽軸兩側的片狀結構稱為“羽片”。羽片質地緊密，堅韌而不僵硬，每一片都由若干條從羽軸伸出的“羽枝”組成。每根羽枝兩側，又排列著眾多羽小枝，一側的羽小枝生有若干小鉤，另一側的羽小枝則生有凹槽。這樣相鄰的羽枝之間就通過小鉤、凹槽相互“勾結”在一起，形成緊密的羽片。

絨羽、半絨羽：保暖內衣

在正羽之下，鳥類還有一層比較“沒正型”的絨羽。這些絨羽沒有明顯的固定外形，呈亂蓬蓬的團狀：羽軸要么缺失，要么很短小，羽枝直接從羽柄頂端伸出，羽小枝上的羽小鉤也是有一搭沒一搭的，因此整根絨羽看起來蓬松而柔軟。半絨羽則介于正羽和絨羽之間，雖有羽軸但仍缺乏羽小鉤，形不成正羽那樣的羽片。絨羽、半絨羽相當于鳥類的“內衣”，是重要的隔熱層，還有助于降低身體密度，對飛行、游泳意義重大。